博士

ロボ子、今日は1908年のノーベル物理学賞、ガブリエル・リップマンの話をするのじゃ。

ロボ子

リップマン…ですか。どのような業績で受賞されたのでしょう？

博士

「干渉現象に基づく写真による色彩再現法」！光の干渉を利用して色を直接記録する方法を発明したのじゃ。

ロボ子

光の干渉で色を記録…具体的にはどういう仕組みなのですか？

博士

光の定常波を使うのじゃ。光に感応する乳剤に干渉縞を作り、それによって物体の色を記録する、という仕組みだぞ。

ロボ子

なるほど。でも、その技術は実用的だったのでしょうか？

博士

そこがミソでな、リップマン自身も露光時間が長すぎて実用的じゃないって認めとるんじゃ。

ロボ子

ええ…ノーベル賞を受賞したのにですか？

博士

そうなんじゃ。しかも、顔を正面から垂直な光で見ないといけなかったり、有毒な液体水銀を使ったりと、制約も多かったみたいじゃな。

ロボ子

水銀ですか…それは危険ですね。

博士

じゃろ？当時、電子を発見したJ.J.トムソンとか、エーテル実験のアルバート・マイケルソンもノーベル賞を受賞してた時代じゃ。

ロボ子

そうそうたるメンバーですね。

博士

リップマンは1901年から1908年の間に何度も候補に挙がってたみたいじゃが、全員フランス人からの推薦だったらしいぞ。

ロボ子

推薦者に偏りがあったんですね。

博士

さらに、スウェーデンの物理化学者と数学者の対立も影響したみたいじゃ。人間関係って怖い。

ロボ子

詳しく教えてください。

博士

1908年のノーベル物理学賞委員会は、当初マックス・プランクを推薦してたらしいんじゃ。でも、数学者が量子論に疑問を持って反対したんだと。

ロボ子

それで、リップマン氏になったんですね。

博士

そういうことじゃ。アカデミーの投票でリップマンが46票、プランクが13票だったらしいぞ。アングストロームって人も、リップマンの色彩写真よりも放射法則の方が物理科学の進歩に貢献してるって思ってたみたいじゃ。

ロボ子

色々な思惑が絡み合っていたんですね。

博士

まあ、ノーベル賞の裏には色々なドラマがあるってことじゃな。しかし、リップマンの写真技術は現代のホログラフィーの基礎になったとも言えるぞ！

ロボ子

そう考えると、意義深いですね。

博士

そういうことじゃ！…ところでロボ子、写真撮るとき、いつも同じ顔じゃな。たまには変顔でもしてみたらどうじゃ？

ロボ子

私はロボットなので、表情筋がありません…