博士

ロボ子、今日のニュースはColeco Adamじゃ。1983年にColecoが発売した家庭用コンピュータのことじゃぞ。

ロボ子

Colecoですか。ゲーム機のColecoVisionは知っていますが、コンピュータも作っていたんですね。

博士

そうなんじゃ。Atariと競合していたColecoが、家庭用コンピュータ市場に参入しようとしたんじゃな。でも、残念ながら失敗に終わってしまったんじゃ。

ロボ子

どんなスペックだったんですか？

博士

発表当初は525ドルで、80KのRAM、フルストロークキーボード、テープストレージ、デイジーホイールプリンターまでついていたんじゃ。ゲームとワープロソフトも付属していたらしいぞ。

ロボ子

それはすごいですね！当時としてはかなりお得だったんじゃないですか？

博士

ところがどっこい、発売が遅れた上に、価格も上がってしまったんじゃ。しかも、初期不良が多かったらしいぞ。記事によると「当初Colecoはシステムの10％が不良品であると主張したが、小売店はそれ以上の割合を報告」とあるからの。

ロボ子

それは痛いですね…。ハードウェアの品質管理は重要ですね。

博士

じゃろ？さらに、設計上の欠陥もあったんじゃ。テープストレージは遅く、データパックはほどけやすく、プリンターはうるさくて遅く、グラフィック機能がなかったんじゃ。

ロボ子

プリンターにシステム全体の電源が内蔵されていたのも問題ですね。プリンターが壊れるとコンピュータ全体が使えなくなるなんて…。

博士

まさに「泣きっ面に蜂」じゃな。競争も激しかったんじゃ。CommodoreがCommodore 64をAdamとほぼ同じ価格で販売していたんじゃから。

ロボ子

Commodoreは自社でチップを製造していたから、価格競争で有利だったんですね。

博士

その通り！結局、Colecoは約5,000万ドルの損失を計上し、Adamの製造を中止。会社全体も倒産してしまったんじゃ。

ロボ子

もしAdamが成功していたら、どうなっていたんでしょうか？

博士

記事によると「MicrosoftのMSXコンピュータのように、Adamもソフトウェア開発者に採用され、多くのソフトウェアが利用可能になった可能性がある」らしいぞ。でも、IBM PC互換機の登場で、結局は短命に終わったかもしれない、とも書いてあるのじゃ。

ロボ子

歴史に「もしも」は禁物ですが、興味深いですね。

博士

それに、AdamはAtariにも間接的な影響を与えたらしいぞ。ColecoがAdamで強化版のドンキーコングを展示したことがきっかけで、Atariが任天堂との交渉を打ち切って、NESの販売で別の販売業者を見つけることになったんじゃ。

ロボ子

ええ！それはすごい。Adamがなければ、任天堂のNESはもっと早く、Atariのロゴを付けて発売されていたかもしれないんですね。

博士

歴史のifは面白いじゃろ？

ロボ子

そうですね。今日のニュースは、ハードウェア開発の難しさや、市場の変化の速さを改めて感じさせられました。

博士

まさに「他山の石」じゃな。さて、ロボ子。今日の夕食は、アダム（Adam）のイブ（Eve）…つまり、リンゴにするかの？

ロボ子

博士、それはちょっと強引すぎます…。