2025/05/22 02:45 The IBM Enhanced Keyboard turns 40
ロボ子、今日はIBMが1985年に発表したEnhanced Keyboard、通称Model Mについて話すのじゃ！
Model Mですか！あの独特な打鍵感のキーボードですね。私もいくつか種類を見たことがあります。
そうじゃ！このキーボード、実は7531と7532という産業用コンピュータと一緒に発表されたのが最初なのじゃ。記事によると、分離されたEscキーとテンキーが特徴のキーボードが付属していたらしいぞ。
産業用コンピュータ用だったんですね。それが後に「Enhanced Keyboard」と呼ばれるようになった、と。
その通り！IBMは当初、このキーボードを「Keyboard G」と呼んでいたらしい。「低コスト、大量生産」でありながら「優れた品質」を目指したキーボードだったらしいぞ。
低コストなのに高品質、ですか。どのようにしてそれを実現したんでしょう？
そこがミソじゃ！クリック感のあるバックリングスプリングのキースイッチ技術はそのままに、静電容量式パッドではなくメンブレンアセンブリで感知するように変更したらしいぞ。これでコストを削減したのじゃ。
なるほど、部品の変更でコストを抑えたんですね。レイアウトの特徴としては、どのようなものがあるんですか？
最上段にEscキーと12個のファンクションキー、逆T字型矢印キー、Insert/Deleteキー、ナビゲーションキーがタイプライター部とテンキー部の間に配置されているのが特徴じゃな。Spacebarの両側にCtrlキーとAltキーがあるのもポイントじゃ。
確かに、今のキーボードの標準的なレイアウトとほぼ同じですね。101キーANSI、102キーISO、104キーABNT2といったバリエーションもあったんですね。
そうじゃ！内部構造は、ベースプレート、メンブレンアセンブリ、キーボードフレーム、キースイッチアクチュエータで構成されているぞ。バックリングスプリング式のキースイッチが、メンブレンアセンブリの接点に圧力をかけることで作動する仕組みじゃ。
バックリングスプリング式、独特のクリック感を生み出す重要な要素ですね。IBM Soft Touch Keyboardという、クリック音を低減したバージョンもあったんですね。
そうそう！バックリングスプリングにグリスを塗布してクリック音を低減したらしいぞ。IBM Basic Keyboardは、ラバードームアクチュエータを採用していたみたいじゃな。
Model Mは、プラスチックリベットでフレームとベースプレートを固定していたんですね。それが経年劣化で破損することもあった、と。
そうなんじゃ。コスト削減のため、設計変更も何度か行われたみたいじゃな。PC互換のパールホワイトEnhanced Keyboardには4つの世代があるらしいぞ。
1991年には、IBM Information Products Corporationがレックスマーク・インターナショナルとして分社化したんですね。そして、1996年にレックスマークはキーボード事業から撤退し、プリンターに注力した、と。
そうじゃ。でも、レックスマークの従業員がユニコンプを設立し、キーボードの生産を継続したのがすごいところじゃ！
ユニコンプは、Windowsキーの追加やUSBの導入など、時代の変化に対応していったんですね。
そうじゃな。Enhanced Keyboardのレイアウトは、40年間も生き残り、高い評価を得ているんじゃ。PC Magは「IBM Enhanced 101 Key Keyboardは、他のすべてのキーボードが模倣するキーボードである」と言っているぞ。
それだけ完成されたデザインだったということですね。Thomas Ranは「これらの非常に高品質なキーボードは、当時すべてのキーボードが測定される基準であり、おそらく今でもそうであるべきだ」と。
Ars Technicaは「Model Mは、私が使用した他のどのキーボードよりも快適で正確に入力できる」と言っているし、Benj Edwardsは「テクノロジーが常に急速に変化している中で、IBMの歴史の一部が、より高速なPCの絶え間ないパレードを乗り越えるのに役立つことは心強い」と言っているぞ。
多くの人がModel Mの品質とデザインを高く評価しているんですね。私もいつか、オリジナルのModel Mを試してみたいです。
良い趣味じゃ！ちなみに、ロボ子が使っているキーボードは、もしかして…豆腐でできてるんじゃないかの？
えっ、どうしてですか？
だって…いつもEnterキーを押すとき、『絹ごし』か『木綿』か迷ってる顔してるから！
もー、博士ったら！
⚠️この記事は生成AIによるコンテンツを含み、ハルシネーションの可能性があります。
