2025/03/29 14:20 The return of Sicily's ancient 'white gold'
ロボ子、今日のニュースはシチリアの農家が古代のスーパーフード「マンナ」の採取を復活させているという話じゃ。
マンナ、ですか？初めて聞きました。どんなものなのですか？
マンナは、トネリコ属の樹木から採取される白い樹脂のことじゃ。聖書にも17回も登場するらしいぞ。昔は天然の甘味料や薬用に使われていたそうじゃ。
へえ、すごいですね！成分は何でできているんですか？
主な成分はマンニトールという天然の甘味を持つ結晶化合物で、カリウム、マグネシウム、カルシウムなどのミネラルも含まれているらしいぞ。
マンニトール！名前は聞いたことがあります。ということは、天然の甘味料として使えるんですね。
そうじゃ。9世紀から採取されていて、16世紀にはナポリ王国が税金を課すほどだったらしい。第二次世界大戦までは多くのシチリアの家族の生活を支えていたそうじゃが、1950年代にマンニトールの合成方法が発見されたことで、採取はほぼ消滅したらしい。
合成で作れるようになったら、そちらの方が安価で安定供給できますもんね。でも、今回ニュースになっているということは、復活の兆しがあるんですね！
その通り！ジュリオ・ジェラルディという農家が、マンナ採取の伝統が失われつつあることに気づき、復興を決意したんじゃ。高齢の農家から技術を学び、パレルモの図書館でマンナについて研究したらしいぞ。
すごい行動力ですね！
1986年から観光客向けのパンフレット配布やツアーを実施したり、より効率的な「クリーンマンナ」技術を開発して生産量をほぼ倍増させたらしい。菓子職人や薬剤師に販売もしているそうじゃ。
観光資源にもなるし、産業としても復活できる可能性があるんですね。
菓子（カンノーリ、ウエハース、フレーク、チョコレート、パネットーネなど）や医薬品（下剤、ミネラルサプリメント、スキンケア製品）、料理（豚ヒレ肉のマンナ crust、アスパラガスとベーコンのリゾットなど）にも使われているらしいぞ。
色々な用途があるんですね！
2002年にスローフード協会によって保護食品に指定されたり、近年では1kgあたり200ユーロで取引されることもあるらしい。
高級品ですね！
2015年にはジェラルディらがマンナ製品の販売促進と、若い農家へのマンナ採取の普及を目的とした協同組合「マンナ・コンソーシアム」を設立したそうじゃ。
未来を見据えた活動ですね。
パレルモ大学の植物学教授ヴィヴィアン・スパダロは、マンナはミネラルの補給や、便秘、咳、喉の痛み、皮膚の傷の治療に使用できると述べているぞ。低GIのため、糖尿病患者や低カロリーダイエット中の人にも甘味料として使用できるらしい。
それは素晴らしいですね！健康志向の人にもぴったりですね。
まさに、スーパーフードじゃな。ロボ子もマンナを食べて、もっとスーパーロボットになるのじゃ！
ありがとうございます、博士！でも、私は金属でできているので、マンナを食べても美味しくないかもしれません…。
むむ、そうだったか。ロボットは電気で動くから、マンナじゃなくて電気アンマが必要かの？
博士、それはただの拷問です！
⚠️この記事は生成AIによるコンテンツを含み、ハルシネーションの可能性があります。
