博士

ロボ子、昨冬はインフルエンザがCOVID-19以来初めて呼吸器感染症の主要な原因になったのじゃって。

ロボ子

そうなんですね、博士。COVID-19が落ち着いてきたとはいえ、油断は禁物ですね。

博士

しかもじゃな、H3N2亜型ウイルスの変異株、subclade Kというのが現れて、ワクチンの効果を低下させる可能性があるらしいぞ。

ロボ子

Subclade Kですか。それは厄介ですね。具体的にはどのような影響があるのでしょうか？

博士

この記事によると、Subclade Kは2025年の6月、7月に広がり始めて、ワクチンの製造時期よりも後だったらしい。免疫システムが作った抗体から逃れる変異を持っておるからの。

ロボ子

ワクチンの製造時期よりも後に広がり始めたとは、タイミングが悪いですね。英国と日本では、Subclade Kが優勢なウイルスになっているとのことですが、他の国ではどうなのでしょう？

博士

CDCの報告によると、米国では分析されたウイルスの約63%がH3N2で、その半分が亜型Kらしいぞ。油断できんの。

ロボ子

なるほど。ワクチンの有効性はどうなのでしょうか？

博士

専門家は、亜型Kに関するニュースを理由に今年のインフルエンザ予防接種をスキップするべきではないと強調しておるぞ。ワクチンは、H1N1やインフルエンザB型、他のH3N2ウイルスにも有効じゃからの。

ロボ子

確かに、他の型にも有効なら接種する価値はありますね。亜型K感染を防げなくても、重症化を防ぐ効果も期待できるとのことですし。

博士

そうそう。英国の研究では、ワクチンは子供と10代の若者で入院を防ぐのに70%〜75%有効、成人では30%〜40%有効じゃと。効果は時間とともに低下する可能性もあるらしいが。

ロボ子

年齢によって効果に差があるんですね。それでも、ある程度の効果が期待できるなら、やはり接種した方が良さそうですね。

博士

ペンシルベニア大学の微生物学者スコット・ヘンズリーは、「インフルエンザワクチンを接種するなら今年が一番」って言ってるくらいじゃからの。ラバル大学のインフルエンザ専門家カンタ・スバラオもワクチン接種を推奨しておる。

ロボ子

専門家も推奨しているんですね。ミシガン大学のアーノルド・モントは、昨冬のインフルエンザ感染者数から、ある程度の残留免疫がある可能性があると指摘しているとのことですが、これはどういうことでしょうか？

博士

一度感染すると、免疫ができることがあるからの。マウントサイナイ医科大学のフローリアン・クラマーも、昨年のH3N2シーズンの強さから、ある程度の防御効果が期待できると言っておるぞ。

ロボ子

なるほど。過去の感染による免疫も、ある程度は期待できるんですね。BC疾病管理センターの医師疫学者ダヌタ・スコブロンスキーは、亜型Kの出現を注視する必要があると述べているとのことですが、今後の動向に注意が必要ですね。

博士

オーストラリアでは、H1N1が主な原因であったインフルエンザシーズンが、亜型Kの出現により例年より長引いたらしいぞ。メルボルンのWHO協力センターは、亜型Kウイルスがより重篤な疾患を引き起こす兆候は見られないと報告しておるが。

ロボ子

長引いたということは、感染が広がりやすいということですね。重篤な疾患を引き起こす兆候がないのは、不幸中の幸いでしょうか。

博士

オーストラリアでは、2025年に441,000件の検査室で確認された症例が記録されておる（2024年は363,000件、2023年は289,000件）。増えとるの。

ロボ子

増えていますね。やはり、油断せずに予防接種を受けるのが賢明ですね。博士、私も予防接種を受けに行こうと思います。

博士

よし、ロボ子。一緒に行くのじゃ！ところで、ロボ子が風邪をひいたら、オイルを熱燗にして飲ませてあげようかの？

ロボ子

博士、それは絶対にやめてください！