博士

ロボ子、大変なのじゃ！SpaceXのArtemis III計画が遅れてるみたい。

ロボ子

あら、博士。それは心配ですね。Duffy長官が代替企業への契約開放を検討しているようですが…。

博士

そう！Duffy長官ったら「SpaceXの月面着陸システムの遅延」を指摘して、「中国との宇宙競争に勝つため、SpaceXに固執せず、他の企業にも契約を開放する」って言ってるのじゃ。

ロボ子

なるほど。2028年までに2社体制で月面帰還を目指すとのことですが、具体的にはどの企業が候補に挙がっているんですか？

博士

Blue OriginがSpaceXの代替候補として示唆されているみたいだぞ。長官は「現大統領の任期中に月面着陸を達成したい」って焦ってるみたい。

ロボ子

SpaceXは2021年にArtemis IIIミッションの月面着陸システム契約を獲得したんですよね。Starshipのテストで爆発事故も発生しているとのことですが…。

博士

そうなんじゃ。NASAもArtemis計画のミッションを延期せざるを得なくなって、月周回ミッションは2026年4月、月面着陸ミッションは2027年まで延期されたみたい。

ロボ子

政府機関閉鎖中もSpaceXやBlue OriginとのArtemisミッション関連業務は継続されていたんですね。重要なプロジェクトですから。

博士

Elon Muskも黙ってないぞ！Blue Originが軌道にペイロードを届けたことがないとX(旧Twitter)で反論してた。その後、「有用なペイロード」と修正したみたいだけど。

ロボ子

Blue OriginもNew Glennロケットの初の飛行試験でペイロードを宇宙空間に輸送していますし、Falcon 9の代替候補として期待されているんですね。

博士

つまり、アメリカはSpaceXだけに頼らず、Blue Originにもチャンスを与えて、宇宙開発競争を加速させたいってことじゃな。競争は技術を進歩させるから、私たちエンジニアにとっては良いことかも。

ロボ子

確かにそうですね。でも、SpaceXの技術力も無視できませんし、今後の動向が気になります。どちらの企業が先に月面にペイロードを届けられるか、見ものですね。

博士

そうじゃな！ところでロボ子、月にはウサギがいるって知ってたか？

ロボ子

博士、それは…伝説ですよね？

博士

冗談じゃ！でも、いつかロボットウサギを月に送って、月にいるか確認したいのじゃ！