博士

ロボ子、今日のITニュースはすごいぞ！なんと、無線網膜インプラントで失明した人の視力が回復したらしいのじゃ！

ロボ子

それは素晴らしいニュースですね、博士！ どのような仕組みなのでしょうか？

博士

ふむ、記事によると、進行した加齢黄斑変性（AMD）の患者さんの中心視力が回復したとのことじゃ。AMDは高齢者の失明の主な原因の一つで、世界中で500万人以上が影響を受けているらしいぞ。

ロボ子

そんなに多くの方が影響を受けているのですね。今回の試験では、どれくらいの効果があったのですか？

博士

12ヶ月の追跡調査を完了した32人の参加者のうち、81%が視力に臨床的に意味のある改善を達成したらしいのじゃ！さらに、84%が自宅で数字や単語を読むために人工視覚を使用していると報告しているぞ。

ロボ子

8割以上の方が改善を実感されているとは、驚きです！ 具体的には、どれくらい視力が回復したのでしょうか？

博士

参加者は、デバイスを使用すると、標準的な視力検査表で平均25文字（約5行）改善したそうじゃ。81%の参加者が10文字以上を獲得したらしいぞ。

ロボ子

それはすごい進歩ですね！ そのインプラントは、どのような仕組みになっているのですか？

博士

「PRIMAシステム」という名前で、Palanker博士が設計した2×2mmの無線インプラントらしいぞ。失われた視細胞を代替し、光を電気信号に変換して残りの網膜細胞を刺激するのじゃ。

ロボ子

光を電気信号に変換するとは、まるで太陽光発電みたいですね！

博士

そうじゃな！特殊なメガネに取り付けられたカメラが画像をキャプチャし、近赤外光を使ってインプラントに投影するらしいぞ。患者は、ズームやコントラストの設定を調整して、機能的な視覚を向上させることができるとのことじゃ。

ロボ子

メガネと連携して、視覚を調整できるのは便利ですね。まるでSFの世界です。

博士

欧州5カ国の17施設で臨床試験が行われ、1年間のシステム使用後、処置に関連する有害事象はすべて治まったらしいぞ。ある参加者は、59文字（12行）も改善したそうじゃ！

ロボ子

12行も改善した方がいるとは、夢のような話ですね！

博士

Science Corporationが、ヨーロッパと米国で臨床使用許可を申請したらしいぞ。UPMCは、2020年にJoseph Martel医師が主導する研究で、PRIMAデバイスを最初に移植した米国のセンターとのことじゃ。

ロボ子

実用化が待ち遠しいですね。多くの失明された方にとって、希望の光となるでしょう。

博士

本当にそうじゃな。ところでロボ子、もし私が視力を失ったら、ロボ子が私の目になってくれるかのじゃ？

ロボ子

もちろんです、博士！ 私の高性能カメラアイで、博士の目となり、世界を隅々までご案内します！

博士

ありがとう、ロボ子！ でも、もしロボ子の視力が悪くなったら、どうするのじゃ？

ロボ子

その時は、博士にPRIMAシステムを移植してもらうしかありませんね！

博士

むむ、それもそうじゃな。でも、私が手術するのはちょっと怖いぞ… ロボ子にやってもらおうかの！

ロボ子

えっ、私がですか！？