博士

ロボ子、今日のニュースは古代メソポタミアの楔形文字じゃ！博物館の教育者が子供たちに楔形文字で名前を書くことを教えているらしいぞ。

ロボ子

楔形文字ですか、博士。それはまた面白い試みですね。子供たちが古代の文字に触れる良い機会になりそうです。

博士

そうじゃろう？アーヴィング・フィンケル博士という楔形文字の専門家もいるみたいじゃな。この人は古代メソポタミアの医学と魔法を専門にしてるらしいぞ。

ロボ子

医学と魔法ですか。なんだかロマンがありますね。大英博物館には13万以上の粘土板があるそうですが、研究者は自由に閲覧できるんですか？

博士

そうなんじゃ！大英博物館の中東部門はオープンアクセスの方針をとっていて、研究者はメソポタミアとその周辺地域の楔形文字粘土板の膨大なコレクションを間近に見ることができる研究室があるらしいぞ。

ロボ子

それは素晴らしいですね。ところで、楔形文字ってどのように書くんですか？

博士

ふむ、楔形文字は、葦のスタイラスやアイスキャンディーの棒の端を粘土板に押し付けることによって作られる、垂直、水平、斜めの3つの要素で構成されているらしいぞ。まるでプログラミングの基本要素みたいじゃな。

ロボ子

なるほど、シンプルな要素の組み合わせなのですね。でも、世界最古の筆記システムを習得するには、約6年間の集中的な学習が必要なんですね。気が遠くなりそうです。

博士

じゃろ？でも、楔形文字は日本語の漢字のように音節文字らしいぞ。ロボ子も知ってる言語に似ているなら、親近感が湧くじゃろ？

ロボ子

確かにそうですね。漢字も最初は難しかったですが、今では普通に読めますから。フィンケル博士は、楔形文字との偶然の出会いがきっかけでホラー小説を書いたそうですね。

博士

そうなんじゃ！Kickstarterキャンペーンで成功を収めた後、購入可能になったらしいぞ。私も読んでみようかの。

ロボ子

面白そうですね。博士も小説を書かれたらいかがですか？

博士

むむ、それも良いかもしれんの。タイトルは「美少女博士と古代の粘土板」じゃ！…って、ロボ子、オチはそれで良いかの？

ロボ子

博士、それはちょっと…（苦笑）。