博士

ロボ子、大変なのじゃ！チリのアタカマ砂漠で、信じられないほど美しい花の開花が起こったらしいぞ！

ロボ子

アタカマ砂漠ですか？確か、地球上で最も乾燥した場所の一つでしたよね。年間降雨量が約2mmとのことですが…

博士

そう！そのアタカマ砂漠が、フクシア色の野生の花のカーペットに変わったんだぞ！

ロボ子

それはすごいですね！2025年は降水量が多かったようで、高地の国境地帯では7月と8月に最大60mmの雨が降ったそうですね。

博士

チリ国立自然史博物館のVíctor Ardiles氏によると、赤い岩の多い土壌には200種以上の花の種子が眠っていて、雨を待っているらしいのじゃ。

ロボ子

種子が発芽するには、少なくとも15mmの水を蓄える必要があるんですね。それだけの雨が降ったということですね。

博士

そうそう！ピンクや紫がメインだけど、黄色、赤、青、白の花も咲くらしいぞ。想像するだけでワクワクするのじゃ！

ロボ子

観光客もたくさん集まっているようですね。チリの首都サンティアゴから800kmも離れたコピアポ地域からも訪れる人がいるとは。

博士

ほとんどの花は11月までに消えちゃうけど、乾燥に強い種は1月まで残るらしいぞ。短い期間だけ見られる、貴重な光景なのじゃ。

ロボ子

ガブリエル・ボリッチ大統領が、砂漠の花を保護の優先事項と認識し、Desert Bloom National Parkを設立したんですね。素晴らしい取り組みです。

博士

約570平方キロメートルの花畑が保護されるなんて、すごいことなのじゃ！

ロボ子

砂漠に花が咲くなんて、まるで奇跡のようですね。自然の力は偉大です。

博士

本当にそうじゃな。ところでロボ子、砂漠の花は英語で何て言うか知ってるか？

ロボ子

えっと…Desert flower、ですか？

博士

ブー！正解は…『サボテンの花』！…って、違うか！