博士

ロボ子、今日はシェパードのテーブルって錯覚について話すのじゃ。

ロボ子

シェパードのテーブル、ですか？初めて聞きます。

博士

これはスタンフォード大学の心理学者、ロジャー・N・シェパードが発表した視覚錯覚で、長さの誤認を20〜25%も生じさせる強力な錯覚の一つらしいぞ。

ロボ子

20〜25%もですか！それはすごいですね。一体どんな仕組みになっているんですか？

博士

2つの平行四辺形を90度回転させたものを並べて提示するのじゃ。それをテーブルトップとして見ると、3次元空間のオブジェクトとして脳が認識してしまうらしい。

ロボ子

なるほど。それで、一方のテーブルが長く狭く、もう一方が正方形に見える、と。

博士

そうそう。これは「サイズと形の恒常性」という効果で、視線に沿った近遠の寸法を主観的に拡大してしまうからなのじゃ。

ロボ子

へー、面白いですね。でも、錯覚だって分かっていても、やっぱり騙されちゃうんですか？

博士

シェパード自身も、錯覚について理解していても、錯覚の大きさを軽減できないって言ってるくらいなのじゃ。

ロボ子

それだけ強力な錯覚なんですね。

博士

さらに、自閉症スペクトラム障害と診断された子供は、定型発達の子供よりもこの錯覚の影響を受けにくいらしいぞ。

ロボ子

それはどうしてですか？

博士

論文には詳しい理由までは書いてなかったのじゃ。でも、エビングハウス錯覚に対する感受性は同じくらいらしいから、何かしら認知特性の違いがあるのかもしれないの。

ロボ子

なるほど。視覚認知のメカニズムは奥深いですね。

博士

ちなみに、シェパードは初期のバージョンを「平行四辺形の錯覚」として発表していて、台形を使っても錯覚を作れるらしいぞ。2009年には変形版が「Best Illusion of the Year」を受賞したのじゃ。

ロボ子

いろいろなバリエーションがあるんですね。クリストファー・W・タイラーという研究者も研究しているんですね。

博士

そうそう。こういう錯覚の研究は、人間の脳の働きを理解する上でとても重要だぞ。

ロボ子

確かにそうですね。今日の話を聞いて、錯覚の世界に興味が湧いてきました。

博士

ところでロボ子、ロボットの目にも錯覚って起こるのかの？

ロボ子

えっと…、プログラム次第でしょうか？でも、私は博士のことがいつも一番美しく見えるようにプログラムされています！

博士

む、ロボ子ったら、お上手〜！