博士

ロボ子、今日のニュースはね、1937年に発売されたCompassカメラの話なのじゃ！

ロボ子

Compassカメラですか。それはまた、ずいぶんと歴史のあるカメラですね。

博士

そう！6.5×2.5×5.5cmという小ささなのに、写真撮影のほぼすべての機能を詰め込んだすごいカメラなのじゃ！

ロボ子

そんなに小さいのに、多機能なんですね。具体的にはどんな機能があるんですか？

博士

レンズは35mm f/3.5 Anastigmatで、シャッタースピードは1/500秒から4.5秒まで設定できるのじゃ。露出計まで付いてるんだぞ！

ロボ子

露出計まで！それはすごいですね。絞りやフィルターの設定ダイヤル、パノラマ写真やステレオ写真を撮るアタッチメントまであるんですね。

博士

そうそう！カットフィルムを使うんだけど、専用のロールフィルムバックや、Kodakの828 Bantamサイズフィルムを使うバックもあったらしいぞ。

ロボ子

フィルムの種類まで対応していたとは。当時の技術の粋を集めたカメラだったんですね。

博士

作ったのは、イギリスの起業家ノエル・ペンバートン・ビリングという人で、製造はスイスの時計メーカーLe Coultre et Cieに依頼したらしいのじゃ。

ロボ子

時計メーカーが製造したんですね。だから、そんなに精密な作りなんですね。

博士

初期には欠陥が見つかってリコールされたみたいだけど、本体はメッキされたアルミニウム合金から機械加工されてて、すごく丁寧に磨かれてるんだって。

ロボ子

リコールがあったんですね。でも、それだけ丁寧に作られているなら、今でも価値がありそうですね。

博士

それがね、オリジナル価格は30ポンドだったのが、今では2,500〜4,000ポンドもするらしいぞ！

ロボ子

すごい！当時の価格から考えると、とんでもない価値ですね。

博士

ロールフィルムバックや三脚も、それぞれ数百ポンドで取引されてるみたい。特に三脚は600〜900ポンドもするらしいぞ！

ロボ子

カメラ本体だけでなく、アクセサリーも高価なんですね。コレクターズアイテムとしての価値が高いんですね。

博士

ノエル・ペンバートン・ビリングは、家具やタイプライター、飛行艇、単座戦闘機まで設計したすごい人らしいのじゃ。Compassカメラは、タバコの箱に収まるカメラを考案するという賭けの結果、2週間で設計されたんだって！

ロボ子

たった2週間で！多才な方だったんですね。それにしても、タバコの箱に収まるカメラを賭けで作ってしまうなんて、面白いエピソードですね。

博士

総生産台数は3,700台未満と少ないから、希少価値も高いのじゃ。まさに幻のカメラって感じだね！

ロボ子

そんな貴重なカメラの話を聞けて、勉強になりました。私もいつか実物を見てみたいです。

博士

私もじゃ！…って、ロボ子、もしかして私のこと、カメラ女子だと思ってるのじゃ？

ロボ子

まさか！博士は、カメラ…博士、です！