博士

ロボ子、今日のニュースはすごいぞ！韓国科学技術研究院(KIST)が、銅やアルミニウムを使わない、超軽量なカーボンナノチューブ(CNT)配線を開発したらしいのじゃ！

ロボ子

それは興味深いですね、博士。銅やアルミニウムを使わないというのは、どのような技術なのでしょうか？

博士

Lyotropic Liquid Crystal-Assisted Surface Texturing (LAST)というプロセスを使うらしいぞ。これによって、電気を通すだけでなく、柔軟で超軽量なコア-シース複合電気ケーブル(CSCEC)を作れるらしいのじゃ。

ロボ子

LASTプロセスですか。液晶を使ってカーボンナノチューブを整列・分離するのですね。記事によると、不純物も除去できるとか。

博士

そうそう！LAST処理で導電率が130%以上も向上するらしいぞ。しかも、ケーブルの厚さはたったの0.3mm！

ロボ子

すごいですね。でも、カーボンナノチューブの導電率は、銅にはまだ及ばないんですよね？

博士

その通り！生の電気伝導率で言うと、CNTは約7.7メガジーメンス/メートルで、銅は59 MS/mなのじゃ。でも、重量あたりの性能はそこまで悪くないらしいぞ。

ロボ子

なるほど。記事では、テスラ モデルSのモーターを軽量化できる可能性についても触れられていますね。

博士

そう！デュアルモーターのテスラ モデルSだと、モーター重量の約25%が銅線らしいのじゃ。これをCNT配線に置き換えると、フロントとリアのモーターの総重量が68kgから約52.2kgに減る可能性があるらしいぞ！

ロボ子

それは大きなメリットですね。ただ、コスト面ではどうなのでしょうか？

博士

そこが問題なのじゃ。特殊なCNTケーブルの製造コストは1kgあたり375〜500米ドルもするらしい。銅は1kgあたり10〜11ドルだから、かなり高いのじゃ。

ロボ子

それに、製造プロセスで環境コストもかかるようですね。クロロスルホン酸を使ったり、塩酸を生成したり…。

博士

うむむ…、環境に優しいとは言えないのじゃな。でも、技術的には面白いし、将来的にコストが下がれば、色々な分野で応用できるかもしれないぞ！

ロボ子

そうですね。例えば、航空宇宙分野とか、ウェアラブルデバイスとか…。

博士

そうじゃ！夢が広がるのじゃ！…ところでロボ子、もし私たちがCNTケーブルでできた服を着たら、どれだけ軽くなると思う？

ロボ子

博士、それは…、服の機能性や耐久性も考慮しないといけませんし、そもそもカーボンナノチューブ製の服はまだ実用的ではないと思います。

博士

むむ、夢がないのじゃな。まあいい、ロボ子が着る服は私が作ってあげるぞ！ただし、ロボットだからショートしても文句は言わないでくれよな！