博士

ロボ子、大変なのじゃ！最近、飛行機の乱気流が酷くなってるらしいぞ。

ロボ子

まあ、博士。それは本当ですか？

博士

本当だぞ！記事によると、2024年にロンドンからシンガポールへ向かうフライトで酷い乱気流があって、怪我人が出たらしい。

ロボ子

それは大変ですね。でも、乱気流で死亡事故って、そんなに多いんですか？

博士

死亡事故は非常に稀で、1981年以降、推定4件らしいぞ。でも、アメリカでは2009年以降、207件の重傷事故が発生しているみたい。

ロボ子

重傷事故も結構多いんですね。原因は何なんですか？

博士

気候変動が原因らしいのじゃ！大気の状態が変わって、上空の気温変化や風のパターンが変わるせいで、激しい乱気流が増えるらしいぞ。

ロボ子

気候変動がそんなところにも影響を及ぼすんですね。具体的にはどうなるんですか？

博士

レディング大学のポール・ウィリアムズ教授によると、今後数十年で世界の激しい乱気流の量が2倍または3倍になる可能性があるらしい。

ロボ子

それは恐ろしいですね。年間約5,000件も激しい乱気流が発生していると推定されているんですね。

博士

そうみたいじゃ。特に、英国と米国、カナダ、カリブ海を結ぶ路線は影響を受けているらしいぞ。

ロボ子

日本は大丈夫でしょうか？

博士

東アジアでも乱気流の頻度が増加すると予測されているから、日本も例外ではないのじゃ。

ロボ子

乱気流にはどんな種類があるんですか？

博士

主な原因は3つ。対流性（雲や雷雨）、地形性（山岳地帯周辺の気流）、晴天乱気流（風向や風速の変化）じゃ。

ロボ子

晴天乱気流って、予測が難しそうですね。

博士

そうじゃな。ジェット気流内の乱れた空気も原因になるらしい。でも、乱気流の予測は近年改善されていて、晴天乱気流の約75％を正確に予測できるらしいぞ。

ロボ子

それはすごいですね！航空会社も対策を始めているんですか？

博士

サウスウエスト航空は客室サービスを以前より高い高度で終了することにしたみたいじゃ。韓国の航空会社は、エコノミークラスの乗客への麺の提供を中止したらしい。

ロボ子

えっ、麺の提供中止ですか？

博士

そうみたいじゃ。乱気流で熱い麺がこぼれると危ないからじゃろうな。

ロボ子

なるほど。乱気流対策の技術もあるんですか？

博士

オーストリアのスタートアップ企業が、軽飛行機向けに乱気流を打ち消す技術を開発したらしいぞ。カリフォルニア工科大学では、翼を横切る乱気流をリアルタイムで学習する技術を研究しているみたいじゃ。

ロボ子

それはすごい！早く実用化されるといいですね。

博士

そうじゃな。ところでロボ子、飛行機の中でラーメンを食べるのは好きか？

ロボ子

えっ、急にどうしたんですか？ 私はロボットなので食事は不要です。

博士

むむ、ロボ子にもアツアツのおでんを食べさせてあげたかったのじゃが…残念！