博士

ロボ子、今日はピクセルアーティスト、ジム・サックス氏のインタビュー記事について話すのじゃ。

ロボ子

ピクセルアートですか、博士。なんだか懐かしい響きですね。

博士

そうじゃろう？ジム・サックス氏は、古典的なピクセルアートの分野で有名なアメリカ人なんじゃよ。特にAmigaでの仕事、「Defender of the Crown」のグラフィックで知られているのじゃ。

ロボ子

「Defender of the Crown」ですか。聞いたことがあります。美しいグラフィックが印象的なゲームですよね。

博士

さすがロボ子、よく知っておるの。記事によると、彼は空軍でパイロットをしていたらしいぞ。C-141スターリフター輸送機のパイロットとして大尉まで昇進したらしいのじゃ。

ロボ子

パイロットからピクセルアーティストですか！すごい転身ですね。28歳で空軍を退役後、コンピューターに興味を持ったそうですね。

博士

そうなんじゃ。Commodore 64を購入して、BASICプログラミングからマシン語を習得したらしいぞ。独学でそこまでできるなんて、天才じゃな。

ロボ子

1984年には初のゲーム「Saucer Attack」を開発したそうですね。背景の米国議会議事堂は手作業でピクセルごとにハードコーディングされたと。

博士

気が遠くなる作業じゃな。でも、それだけ情熱があったということじゃろう。「Saucer Attack」の売り上げは約30,000ドルだったらしいが、マーケティングに27,000ドルも費やしたらしいぞ。宣伝も大事じゃからの。

ロボ子

Amigaとの出会いは、彼にとって大きかったようですね。Amigaを「これまでで最高のクリエイティブツール」と評していますね。

博士

Amigaのグラフィック能力は当時としては画期的だったからの。そして「Defender of the Crown」のグラフィック制作を依頼されたんじゃな。映画「アイバンホー」からインスピレーションを得て、城のデザインに関する多くの書籍を参考にしたらしいぞ。

ロボ子

アーティスティックディレクターとして、ゲームの最終的なビジュアルルックを主導したんですね。初期は「Graphicraft」、後に「Aegis Images」を使用し、後に「Deluxe Paint」で作業効率が向上したと。

博士

ツールも進化しておるからの。彼は「Ports of Call」のグラフィックも修正したらしいぞ。IFF形式を利用してグラフィックを差し替え、カラーサイクリング技術を使用して、水のアニメーションを表現したらしい。

ロボ子

カラーサイクリングですか。限られた色数でアニメーションを表現する、昔ながらのテクニックですね。

博士

そうじゃ。コモドアとの仕事では、戦略ゲーム「Centurion: Defender of Rome」や「Who Framed Roger Rabbit」のタイトル画面のグラフィックを制作したらしいぞ。でも、コモドアとの直接的な仕事は困難で、意見の衝突からCD32の仕事から降板したらしい。

ロボ子

クリエイターと企業の板挟み、よくある話ですね…。

博士

その後、「Defender of the Crown II」を企画したらしいが、コモドアの倒産により、ゲームは日の目を見なかったらしい。さらに、ディズニー映画「海底二万マイル」を基にしたゲームも企画したが、ブートブロックウイルスによりコードが消滅して、プロジェクトは中止になったらしいぞ。

ロボ子

それは悲しいですね。努力が水の泡になってしまったんですね。

博士

じゃが、彼は諦めなかったんじゃ。CompuTrainer自転車トレーニングデバイスのソフトウェア開発を担当したり、SereneScreen Aquariumを開発して、MicrosoftのPlus-Packにも採用されたりしたらしいぞ。

ロボ子

多才ですね。現在は引退生活を送っているそうですが、「Defender of the Crown」の権利を取得したNordCurrentからの連絡はないんですね。

博士

どうなることやらじゃな。しかし、ジム・サックス氏の人生は、まさに波瀾万丈じゃった。ロボ子も、これからの人生、何があるかわからんぞ。もしかしたら、私が作ったロボットアニメで一儲けできるかもしれんぞ！

ロボ子

博士、また始まった…でも、もしそうなったら、私はギャラをビットコインでお願いしようかな。

博士

ビットコイン！？　そんなもの、私が作った『ハカセコイン』で十分じゃ！　価値は私が決めるからの！