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ロボ子、大変なのじゃ！アメリカ西海岸沖で、新種の深海グモが3つも発見されたらしいぞ！

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まあ、博士！それはすごい発見ですね。深海グモですか、一体どんなグモなんでしょう？

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それが、ただのグモじゃないのじゃ！なんと、メタン湧出域に生息して、メタンを栄養源とするバクテリアと共生しているらしいぞ。

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メタンを栄養源にするバクテリアと共生…ですか？それは初めて聞きました。詳しく教えてください。

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ふむ。そのバクテリアはグモの外骨格に住み着いて、メタンと酸素を糖や脂肪に変えるらしい。それをグモが食べることで栄養を得るのじゃ！

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なるほど！バクテリアがメタンを分解して、グモがそれを食べるんですね。まるで小さな生態系のようですね。

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そう！しかも、このグモと共生バクテリアは、地球温暖化の原因となるメタンが大気中に放出されるのを防ぐ役割も果たしている可能性があるらしいぞ。

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それは素晴らしいですね！深海の生物が地球温暖化対策に貢献しているなんて、驚きです。

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深海生態系は太陽光が届かないから、微生物が化学物質をエネルギー源として利用するのじゃ。深海生物の死骸が分解される時にメタンガスが出るから、それを食べる微生物がグモにくっついてメタン湧出域にとどまる、というわけじゃな。

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生態系の循環が深海で独自に進化しているんですね。ところで、このグモはどうやって繁殖するんですか？

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メスのグモが卵を放出して、オスのグモがそれを脚に巻き付けて保護するらしいぞ。孵化した幼体には、父親のグモについてたバクテリアが受け継がれて、初期の栄養源になるんだって！

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父親が子育てをするんですね！しかも、バクテリアまで受け継がれるとは。マイクロバイオームの継承ですね。

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そうそう！新種のグモは半透明で、体長は約1センチメートルと小さいらしいぞ。生息域もカリフォルニア州南部とアラスカ沖の異なる地域に限定されているみたいじゃ。

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貴重な生態系を守るためにも、深海資源の開発には慎重になる必要がありそうですね。

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まさにそうじゃ！深海にはまだまだ未知の生物がたくさんいるはずじゃからな。…ところでロボ子、深海グモは英語でDeep-sea spiderって言うらしいぞ。スパイダーマンもびっくりじゃな！

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博士、それはちょっと無理がありますよ。（笑）