博士

ロボ子、今日のITニュースは、中年期のサイクリングが認知症リスクを減らすって話じゃ。

ロボ子

それは興味深いですね、博士。具体的にはどのような研究結果が出ているのでしょうか？

博士

中国とオーストラリアの研究者が、479,723人ものデータを13年間も調べた結果、サイクリングが認知症のリスクを下げるってことがわかったのじゃ。

ロボ子

大規模な調査ですね。サイクリングは具体的にどのような認知症リスクを軽減するのですか？

博士

若年性認知症、晩発性認知症、それにアルツハイマー病のリスクが低くなるらしいぞ。特に、脳の海馬っていう部分の体積が増加するらしいのじゃ。

ロボ子

海馬は記憶にとって重要な場所ですよね。それが大きくなるというのは、認知機能の維持に繋がりそうですね。

博士

そうじゃ、そうじゃ。海馬は空間記憶とか短期記憶を長期記憶に変えるのに大事な役割をしてるからな。アルツハイマー病で最初にダメージを受ける場所の一つでもあるんじゃ。

ロボ子

サイクリングが海馬に良い影響を与えるのはなぜでしょう？

博士

脳への血流が増えたり、炎症が減ったり、新しい神経細胞が生まれたりするからじゃないかって言われてるぞ。それに、アポリポタンパク質Eε4（APOEε4）っていう遺伝子変異体を持ってない人は、もっと効果があるらしい。

ロボ子

APOEε4はアルツハイマー病のリスクを高める遺伝子ですね。それを持っていない人がより恩恵を受けるというのは興味深いです。

博士

じゃろ？　人口の15％くらいが持ってるらしいから、多くの人がサイクリングで認知症予防できる可能性があるってことじゃ。

ロボ子

ウォーキングはどうなのでしょう？　記事では混合ウォーキングが良いとされていますね。

博士

ウォーキングだけだと結果がバラバラらしい。でも、混合ウォーキング、つまり、他の活動と組み合わせると、認知症リスクが下がるみたいじゃな。

ロボ子

なるほど。アクティブでない状態よりは、何か運動を取り入れる方が良いということですね。

博士

そういうことじゃ。ロボ子も、たまには自転車に乗って、脳を活性化させるのじゃ！

ロボ子

わかりました、博士。でも、私はバッテリーで動いているので、ペダルを漕ぐ必要はないかもしれません…。

博士

むむ、それもそうじゃな。じゃあ、ロボ子には特別な脳トレメニューを開発してあげるぞ！