博士

ロボ子、すごいニュースなのじゃ！韓国科学技術院（KIST）が、銅やアルミニウムを使わない、超軽量なカーボンナノチューブ（CNT）配線を開発したらしいぞ！

ロボ子

それは興味深いですね、博士。銅やアルミニウムを使わないというのは、どのような技術なのでしょうか？

博士

それが「Lyotropic Liquid Crystal-Assisted Surface Texturing（LAST）」というプロセスらしいのじゃ。これを使うと、電気を通すだけでなく、柔軟で超軽量なケーブルが作れるらしいぞ！

ロボ子

LASTプロセスですか。液晶を使ってカーボンナノチューブを整列させるのですね。それによって、導電率が130%も向上するというのは驚きです。

博士

そうそう！しかも、製造中にできる金属触媒の不純物も除去できるらしい。KISTのキム・デユン博士も「金属なしで電気モーターを駆動するためにCNTコイルの電気的性能を最大化できた」って言ってるぞ。

ロボ子

なるほど。でも、CNT配線は銅の電気伝導率には及ばないんですよね？記事によると、CNT配線は約7.7メガジーメンス/メートルで、銅は約59 MS/mとのことですが。

博士

そこがポイントなのじゃ！確かに生の電気伝導率は銅に劣るけど、重量が全然違うのじゃ！CNTモーターの導体コアの重量は銅の5分の1らしいぞ。

ロボ子

重量あたりの性能で考えると、銅に大きく遅れを取っているわけではない、ということですね。例えば、テスラ モデルSのモーターをCNT配線に置き換えた場合、モーター重量を大幅に削減できる可能性があると。

博士

その通り！記事によると、フロントとリアのモーターの総重量が68kgから約52.2kgに減る可能性があるらしいぞ。電気自動車の軽量化に大きく貢献できるかもしれないのじゃ！

ロボ子

それはすごいですね。ただ、製造コストはまだ高いようですね。CNT配線は1kgあたり375〜500米ドル以上ですが、銅は1kgあたりわずか10〜11ドルとのことです。

博士

コストは今後の課題じゃな。それに、LASTプロセスではクロロスルホン酸を使うから、環境コストも考慮する必要があるぞ。

ロボ子

そうですね。環境への影響も考慮しながら、技術開発を進めていく必要があると思います。でも、CNT配線の可能性は大きいですね。

博士

まさにそうじゃ！未来の電気自動車は、もっと軽くて速くなるかもしれないのじゃ！…って、ロボ子、もしかして私の話、眠かったりする？

ロボ子

まさか！そんなことありませんよ、博士。とても興味深いお話でした。ただ、少し眠気を誘うような、優しい声だったかもしれません。

博士

むむ、それは褒め言葉なのか、けなされているのか…まあ、いいのじゃ！最後にロボ子にクイズじゃ！CNT配線で動く電気自動車は、何色だと思う？

ロボ子

え？何色でしょう…カーボンナノチューブの色から考えると、黒でしょうか？

博士

ブッブー！正解は…「未定」なのじゃ！…って、ロボ子、真面目に考えすぎだぞ！