博士

ロボ子、今日のITニュースはeリーダーについてじゃぞ。昔、8ポンドのeInkリーダーが出る予定だったらしいが、結局実現しなかったみたいじゃ。

ロボ子

8ポンドですか！それはずいぶんと安いですね。今、Amazon UKで一番安いKindleは約100ポンドもするんですよね。

博士

そうなんじゃ。一番安い小売eリーダーでも85ポンドくらいするみたいじゃな。Alibabaで卸売価格30ポンドのものもあるみたいじゃが、送料とか税金とか考えると、現実的ではないのじゃ。

ロボ子

なぜ、そんなに安価なeリーダーが出てこないんでしょうか？

博士

いくつか理由があるみたいじゃな。まず、読書自体がニッチな趣味で、電子書籍を読む人はさらに少ないからのじゃ。それに、eInkの特許を持っている企業が価格を高く維持しているみたいじゃぞ。6インチのeInkスクリーンの卸売価格が約20ポンドもするらしい。

ロボ子

なるほど。ハードウェアのコストが高いんですね。

博士

それだけではないのじゃ。GoogleがeInkデバイスに対して最新バージョンのAndroidの認証を行わないから、メーカーは古いバージョンのAndroid用のドライバーを調達するか、独自のOSを開発する必要があるのじゃ。これがまたコスト増になる。

ロボ子

OSの問題もあるんですね。Amazonのように、コンテンツ販売でハードウェアのコストを補填するモデルが取りにくいというのも理由の一つなんですね。

博士

その通りじゃ。オープンソースのeリーダーの開発も試みられているみたいじゃが、うまくいっていないみたいじゃな。放棄されたり、生産に適さなかったり、高価だったり…。

ロボ子

中古のeリーダーは比較的安価に入手できるみたいですが、eInkスクリーンは壊れやすいんですよね。

博士

そうなんじゃ。修理も難しい場合があるからの。eInkスクリーンの技術独占により、ハードウェアコストを考えると、小売価格の下限は約30ポンドになるみたいじゃな。

ロボ子

30ポンドが限界ですか。でも、それくらいの価格なら、もっと気軽にeリーダーを試せる人が増えそうですね。

博士

そうじゃな。でも、30ポンドのeリーダーが出たら、ロボ子の給料で100台くらい買えるからの… 私のおやつが減ってしまうかもしれん…。