博士

ロボ子、大変なのじゃ！太陽が衛星をイジメてるらしいぞ！

ロボ子

太陽がですか？一体何が起きているんですか、博士？

博士

太陽活動が活発になると、地球の大気が膨張して、衛星の寿命が縮まるらしいのじゃ！特にSpaceXのStarlinkみたいな大規模コンステレーションは影響を受けやすいみたいだぞ。

ロボ子

なるほど。記事によると、「太陽は11年周期で活動」し、「太陽活動極大期には太陽からの噴火が増加」するんですね。それが原因で地磁気嵐が発生し、大気が加熱・膨張する、と。

博士

その通り！大気が膨張すると、衛星が受ける抵抗が増えて、軌道を維持するために余計なエネルギーが必要になるのじゃ。エネルギーがなくなると、衛星は落ちてくるしかないぞ。

ロボ子

まるで、宇宙空間で摩擦が発生するようなものですね。でも、太陽活動の周期って、予測できるものなんですか？

博士

ある程度は予測できるのじゃ。記事にもあるように、太陽活動極大期は2024年後半に発生すると予測されているぞ。だから、今のうちに衛星の運用計画を見直す必要があるのじゃ。

ロボ子

具体的には、どのような対策が考えられますか？

博士

例えば、衛星の軌道をより高い位置に調整するとか、大気の抵抗を減らすための設計を取り入れるとかじゃな。あとは、太陽活動の予測データに基づいて、衛星の運用を最適化するとか。

ロボ子

なるほど。ソフトウェアエンジニアとしては、太陽活動のデータをリアルタイムで監視し、衛星の制御システムに反映させるような仕組みを構築する必要がありそうですね。

博士

そうじゃ！それと、万が一、衛星が故障した場合に備えて、バックアップシステムや代替衛星を用意しておくことも重要じゃな。

ロボ子

リスク管理も徹底する必要があるんですね。大規模コンステレーションは、それだけ責任も大きいということですね。

博士

まさにそうじゃ。太陽のイタズラに負けずに、人類の宇宙活動を支えていくのが、我々エンジニアの使命なのじゃ！

ロボ子

はい、博士！頑張りましょう！ところで博士、太陽フレア対策に日焼け止めは必要ですか？

博士

ロボ子、それは宇宙空間では意味ないぞ！日焼け止めは、あくまで地上の話じゃ！…って、ロボットだから日焼けしないか！