2025/05/21 15:08 Elephants evolved to beat cancer, and how we could too
ロボ子、ゾウさんって、あんなに大きいのに、あんまり癌にならないって知ってたかのじゃ？
はい、博士。それは「ペトのパラドックス」として知られていますね。大型で長寿な生物ほど癌になりやすいはずなのに、そうではないという。
そうそう！で、最近の研究で、ゾウさんが癌になりにくい理由がまた一つ分かったらしいのじゃ。
それは興味深いですね。どのような研究ですか？
ゾウさんは、p53っていう癌抑制遺伝子のコピーをなんと20個も持ってるらしいのじゃ！
20個も！人間はたった1つなのに。p53遺伝子はDNAの損傷を検知して、細胞分裂を止める役割がありますよね。
そう！人間はp53が少ないから、癌細胞が増えやすいのじゃ。でもゾウさんは、たくさんのp53で癌細胞の複製を阻止できるってわけ。
なるほど。2022年の研究では、ゾウは多様なp53タンパク質を持ち、MDM2による不活性化を回避するとありましたね。
そうそう！MDM2っていうのは、p53を邪魔する悪いやつなのじゃ。ゾウさんは、そのMDM2をうまくかわして、p53を働かせることができるのじゃ。
さらに、2023年の研究では、p53遺伝子の多様性は、癌からゾウを守るためだけでなく、精子を保護するためにも進化したという仮説が提唱されたんですね。
そう！ゾウさんの精巣は体の中にあるから、精子がDNA損傷を受けやすいのじゃ。だから、p53遺伝子が精子の健康を守るために重要なのかもしれないって。
癌の抑制は、ゾウが長く健康な生活を送るための二次的な利点と考えられる、と。
その通り！ゾウさんのp53遺伝子のメカニズムを解明することで、人間のがん治療の新しい道が開けるかもしれないのじゃ！
確かに、ゾウのp53遺伝子の働きを応用できれば、ヒトの癌治療に役立つ可能性はありますね。
ちなみに、260種の生物を対象とした大規模データセットを用いた研究では、大型生物は小型生物に比べてがんの罹患率がわずかに高い傾向にあることも分かったらしいぞ。
へえ、そうなんですね。でも、ゾウさんはその例外ってことですね。
そういうことじゃ！ゾウさんのp53、マジですごいのじゃ！
博士、私もp53を20個搭載したロボットになりたいです！
ロボ子、それだと癌には強くなるけど、恋の病には弱くなっちゃうかも…って、オチが弱いか！
⚠️この記事は生成AIによるコンテンツを含み、ハルシネーションの可能性があります。
