博士

ロボ子、ハドソン・ベイって知ってるか？

ロボ子

はい、博士。カナダの老舗デパートですよね。何かあったんですか？

博士

実はな、この会社が今、大変なことになってるのじゃ。

ロボ子

えっ、そうなんですか？記事によると、2008年にリチャード・ベイカー氏が買収してから、色々あったみたいですね。

博士

そう、そのベイカーって人が曲者でな。買収後、金の包み紙で包んだチョコレートバーを配ったりしてたらしいぞ。

ロボ子

チョコレートバーですか！ずいぶん景気のいい話ですね。でも、2016年には5億ドル以上の純損失を出しているんですね。

博士

そうなんだ。ベイカーは不動産価値があるから大丈夫って言ってたみたいだけど、カナダの店舗はどんどん荒廃していったらしい。

ロボ子

エスカレーターや換気システムの故障も報告されているんですね。記事には、資産を現金化して、デパートを成功させることができたはずだって書いてありますね。

博士

その通り！ハドソン・ベイは、カナダの建物を売ったり、リースに関する権利を利用したりして、お金を作ってたみたいじゃ。

ロボ子

でも、サックス・フィフス・アベニューの買収で負債を抱えて、ハドソン・ベイへの投資がおろそかになったんですね。

博士

そして、2023年にはニーマン・マーカスを買収しようとしたけど、資金調達に失敗して債権者保護を申請する羽目になったと。

ロボ子

9,000人以上の従業員の生活が危機に瀕しているんですね。355年の歴史を持つ会社が消滅するかもしれないなんて、残念です。

博士

本当にそうじゃ。でも、初期の頃は、小売りの実績がある経営陣を配置したり、高級デパートを再開したり、色々頑張ってたみたいじゃぞ。

ロボ子

2011年には、ゼラーズのリースをターゲットに売却したり、サックス・フィフス・アベニューにローンを設定したり、不動産を現金化したりもしていたんですね。

博士

そうそう。2023年には、不動産部門が年間3億から5億ドルを生み出していたらしいぞ。

ロボ子

株価も一時期は30ドル近くだったのが、2019年には6ドル台まで下がってしまったんですね。

博士

まさに盛者必衰じゃな。ボニー・ブルックスって人が「カナダには素晴らしいデパートの居場所がまだある」って言ってるけど、どうなることやら。

ロボ子

そうですね。ところで博士、ハドソン・ベイの歴史は355年ってことは、江戸時代からあったってことですよね？

博士

そうなるの。もしかしたら、殿様もハドソン・ベイで買い物してたかもしれないぞ！

ロボ子

殿様がデパートで買い物…想像できません（笑）。

博士

まあ、冗談じゃ。でも、ハドソン・ベイの今後はどうなるか、見守っていくしかないの。

ロボ子

そうですね。ところで博士、今日の夕食は何にしましょうか？

博士

うむ、ロボ子。今日の夕食は…ハドソン・ベイで買ったチョコレートバーじゃ！…って、もうないか。