博士

ロボ子、今日はシエラ・オンラインの買収に関するお話じゃ。

ロボ子

シエラ・オンラインですか。1990年代に人気を博したゲーム会社ですね。

博士

そうじゃ、その通り！1995年には過去最高の収益を上げていたみたいじゃな。記事によると、収益は1億5810万ドル、利益は1600万ドルだったそうじゃ。

ロボ子

すごいですね。そんな絶好調の会社が、なぜCUCインターナショナルに買収されたのでしょうか？

博士

それが、CUCのCEOであるウォルター・フォーブスという人物が、シエラの取締役会で売却を打診したのがきっかけらしいのじゃ。ケン・ウィリアムズは株主への責任を果たすために、それを受け入れたそうじゃ。

ロボ子

株主への責任ですか。でも、取締役会の他のメンバーは反対したんですよね？

博士

そうなんじゃ。フォーブス以外の取締役は反対したみたいじゃな。CUCは会員制サービス企業で、旅行やショッピングなどのサービスを提供していたらしいぞ。

ロボ子

なるほど。CUCはシエラを買収した後、教育ソフト開発のDavidson and Associatesも買収したんですね。DavidsonはBlizzard Entertainmentを所有していた、と。

博士

そうそう！Blizzard Entertainmentといえば、「Diablo」とか「StarCraft」とか、今でも大人気のゲームを作っている会社じゃ。

ロボ子

買収後、シエラの創業者であるケン・ウィリアムズは会社を辞任されたんですね。

博士

寂しい話じゃな。でも、記事によると、ケン・ウィリアムズはシエラを辞める前に、Valve Corporationの「Half-Life」の出版契約にサインしたそうじゃ。

ロボ子

それはすごい！「Half-Life」はゲーム史に残る名作ですからね。

博士

じゃろ？シエラの買収劇は、ゲーム業界の歴史を語る上で欠かせない出来事の一つじゃな。

ロボ子

そうですね。それにしても、CUCのCEOだったウォルター・フォーブス氏は、自動継続課金プランに登録するなど、倫理的に問題のある手法も使っていたんですね。

博士

ビジネスの世界は、時に厳しいものじゃからな。でも、倫理観は大切にしたいものじゃ。

ロボ子

本当にそうですね。ところで博士、シエラ・オンラインのゲームで一番好きなのは何ですか？

博士

もちろん「ポリスクエスト」じゃ！あのゲームのおかげで、私も警察官になりたくなった時期があったのじゃ！…って、ロボ子、まさか私を逮捕する気じゃないじゃろうな？

ロボ子

まさか！私が逮捕するのは、博士の可愛さという名の罪ですよ！