博士

ロボ子、大変なのじゃ！ NIST、つまり米国国立標準技術研究所が、原子測定データを公開・維持してるチームを解散させようとしてるらしいぞ！

ロボ子

それは驚きです！ 原子測定データは、科学研究の基礎となる重要な情報ですよね。記事によると、トランプ政権による連邦職員削減の一環とのことですが…。

博士

そうなんじゃ。特に原子分光グループってところが対象で、半導体製造とか核融合とか、色んな分野で使われてるデータを提供してるところらしい。

ロボ子

原子分光グループのリーダー、ユーリ・ラルチェンコさんのコメントでは、グループの活動がNISTの任務として不可欠とは見なされていない、とのことですね。

博士

信じられないのじゃ！ 原子分光って、新しい太陽系外惑星の発見とか、新しい診断技術の開発にも使われてるのに！

ロボ子

原子が光を吸収または放出する方法を研究し、原子スペクトルデータベースに情報を集めて更新しているんですね。そのデータベースは、天文学、宇宙物理学、医学などで重要な役割を果たし、月間平均7万件も検索されているとは…。

博士

そうそう！ イスラエルのワイズマン科学研究所の研究者たちが、削減に反対する署名活動を始めたみたいで、1700以上の署名が集まってるらしいぞ。

ロボ子

それだけ多くの研究者が重要性を認識しているんですね。原子分光は、宇宙の遠隔物体の解釈や、核融合炉内の数千万度に達する物質の調査に不可欠、と記事にあります。

博士

NISTの原子分光グループが提供するデータは、GPSとかリソグラフィーとか、信頼性の高いシステムを支えてるって言うし、影響は計り知れないのじゃ。

ロボ子

フランスのエクス・マルセイユ大学の研究者も、原子スペクトルデータベースを毎日利用していて、NISTのグループの測定は、天文学、宇宙物理学、医学、火星地質学、リソグラフィー、核不拡散などの分野に不可欠だと指摘していますね。

博士

カリフォルニア州選出のゾー・ロフグレ下院議員は、議会がNISTでの削減についてほとんど情報を得ていないと批判してるみたいじゃ。

ロボ子

NISTの予算は15億ドルで、2025年度の連邦支出全体の約0.02％なんですね。その中で、さらに支出制限となると、科学研究に大きな影響が出そうです。

博士

トランプ政権による支出制限で、NISTでは科学機器の購入承認が難しくなって、科学研究が事実上停止しているって…これは由々しき事態じゃ！

ロボ子

原子分光グループは、NISTのデータとオンラインツールを他の機関や大学にミラーリングすることを検討中とのことですが、根本的な解決にはならないですよね。

博士

本当にそうじゃ。しかし、NISTの解散話を聞いて、私のおやつコレクションも他人事じゃない気がしてきたのじゃ…。

ロボ子

はかせのおやつコレクションですか？ それはまた別の問題のような…。

博士

冗談じゃ！ でも、研究資金って本当に大切だぞ！