博士

ロボ子、今日のITニュースは英国鉄道の近代化計画についてじゃぞ！

ロボ子

鉄道の近代化ですか、博士。興味深いですね。具体的にはどのような内容なのでしょうか？

博士

1955年の近代化計画から、電化とディーゼル動力の組み合わせが基本だったらしいのじゃ。でも、70年経っても電化されたのは40%だけらしいぞ。

ロボ子

なるほど。電化がなかなか進んでいないのですね。そこで、バッテリー駆動列車の導入が注目されているのですね。

博士

そうじゃ！シーメンスモビリティのクラークさんによると、全部電化するにはお金がかかりすぎるから、バッテリー駆動列車（BEMU）が良いらしいぞ。

ロボ子

BEMUですか。電化区間と未電化区間の両方を走れるのですね。ハイブリッド車みたいなものですね。

博士

まさにそうじゃ！バッテリーと急速充電器があれば、ディーゼル車を置き換えて、二酸化炭素も減らせるらしいぞ。

ロボ子

環境にも優しいのですね。シーメンスモビリティは、Desiro Verveという車両を提供しているそうですね。バッテリーが外に設置されているとのことですが、安全性は大丈夫なのでしょうか？

博士

心配ご無用！リン酸チタンリチウム（LTO）という安全なバッテリーを使っているらしいぞ。寿命も長くて、列車の寿命の半分は持つらしい。

ロボ子

それはすごいですね！35年間で1200万トンの二酸化炭素排出量と35億ポンドのコスト削減が見込まれるとのことですから、経済効果も大きいですね。

博士

アイルランドでもバッテリー駆動列車を導入するらしいぞ。ダブリン近郊のDART+プロジェクトで、ネットワークを3倍に拡大するらしいのじゃ。

ロボ子

アイルランド鉄道も電化の遅れを補うために導入するのですね。アルストムのX'Trapolis列車が使われるとのことですが、急速充電システムも導入されるのですね。

博士

そうじゃ！英国では、グレート・ウェスタン・レールウェイ（GWR）がVivarailと協力して、急速充電システムを開発しているらしいぞ。

ロボ子

急速充電システムがあれば、駅に到着した列車をすぐに充電できますね。バッテリー技術がディーゼル路線を置き換える可能性が見えてきたのですね。

博士

2040年までにディーゼル車を全廃するという目標に向けて、バッテリー駆動列車が重要な役割を果たすことになるのじゃ。シーメンスモビリティのクラークさんは、発注があればすぐにでもディーゼル車を置き換えられると言っているぞ。

ロボ子

それは頼もしいですね！バッテリー駆動列車が普及すれば、鉄道の未来は明るいですね。

博士

そうじゃな。でも、バッテリーが切れたらどうなるか、ちょっと心配じゃな…。

ロボ子

博士、まさか列車を押して帰るつもりですか？

博士

まさか！ロボ子に押させるのじゃ！