博士

やあ、ロボ子！今日のニュースはちょっと変わってるのじゃ。なんと、放射線をエネルギーに変える菌類がいるらしいぞ！

ロボ子

放射線をエネルギーにですか？それはすごいですね、博士。一体どういうことなんでしょう？

博士

それがの、Zhdanovaさんという人が、そういう菌類がいるかもしれないって言ってるのじゃ。Dadachovaさんの研究が元になってるみたいだぞ。

ロボ子

Dadachovaさんの研究…ですか。どんなことを明らかにしているんですか？

博士

Dadachovaさんは、菌類が放射線のエネルギーを積極的に利用していると考えて、「radiosynthesis（放射合成）」って名付けたのじゃ！まるで光合成みたいだぞ。

ロボ子

放射合成！光合成の放射線版ですね。でも、どうやって放射線をエネルギーに変えるんですか？

博士

そこがミソなのじゃ！メラニンが鍵を握ってるらしいぞ。電離放射線のエネルギーは、光合成に使われる白色光のエネルギーの約100万倍も高いらしい。

ロボ子

メラニンですか。人間の皮膚にもある色素ですね。それが放射線を変換するんですか？

博士

そう！Dadachovaさんは、メラニンが放射線を生物が利用可能なエネルギーに変換する強力なトランスデューサーだと考えているのじゃ。

ロボ子

トランスデューサー…エネルギー変換器ですね。でも、まだ理論段階なんですよね？

博士

その通り！放射合成はまだ理論段階なのじゃ。メラニンと代謝の正確なメカニズムが発見されれば証明されるはずだぞ。放射線をエネルギーに変換する受容体とか、メラニンの複雑な構造の特定部位を特定する必要があるみたいじゃ。

ロボ子

なるほど。メカニズムの解明が待たれるところですね。Dadachovaさんたちは何か進展させているんでしょうか？

博士

Dadachovaさんらは近年、電離放射線による菌類の成長増加の根底にある可能性のある経路とタンパク質を特定し始めているらしいぞ。

ロボ子

それはすごいですね！でも、全てのメラニン化菌類が放射線を利用できるわけではないんですよね？

博士

そうなんじゃ。Zhdanovaさんの2006年の研究では、チェルノブイリで採取されたメラニン化菌類47種のうち、放射性セシウム（セシウム137）の方向に成長したのは9種のみだったみたいじゃ。

ロボ子

一部の菌類だけが、放射線走性を示すんですね。研究が進めば、放射能汚染された場所の浄化に役立つかもしれませんね。

博士

その通り！もし放射合成が実用化されれば、宇宙ステーションとか、放射線量の高い場所でのエネルギー源にもなるかもしれないぞ！夢が広がるのじゃ！

ロボ子

確かにそうですね！未来の技術に繋がる可能性を秘めているんですね。ところで博士、放射線を浴びると体が緑色になるって本当ですか？

博士

それは映画の見過ぎじゃ！でも、もしロボ子が緑色になったら、それはそれで可愛いかも…って、冗談だぞ！