博士

ロボ子、今日のニュースは猫ちゃんの話じゃぞ！

ロボ子

猫ですか、博士。可愛いですね。どんなニュースでしょう？

博士

なんと、猫が人間と仲良くなったのは、思ってたより最近で、場所もレバントじゃなくて北アフリカらしいのじゃ！

ロボ子

え、そうなんですか！ ずっと昔から猫は人間のそばにいたイメージがありました。

博士

そうじゃろ？ でも、現代の猫はみんなアフリカヤマネコっていう同じ種類から来てるらしいぞ。DNA分析で分かったらしい。

ロボ子

へえ、アフリカヤマネコですか。猫のルーツがアフリカにあったとは。

博士

しかも、猫の家畜化は農業が始まった頃じゃなくて、数千年後の北アフリカで始まったって言うから驚きじゃ！

ロボ子

数千年後ですか。猫が家畜化されるまで、結構時間がかかったんですね。

博士

古代エジプトでは猫が神様みたいに崇拝されて、ミイラにまでされてたらしいぞ！

ロボ子

エジプトの猫のミイラは有名ですよね。それだけ大切にされていたんですね。

博士

猫は船に乗せられて、害虫を退治する役目もしてたから、世界中に広まったらしいぞ。ヨーロッパに着いたのは約2000年前だって。

ロボ子

船の猫ですか。頼もしいですね。2000年前というと、意外と最近ですね。

博士

中国では、イエネコが現れる前に、ベンガルヤマネコっていう野生の猫が人と一緒に暮らしてたらしい。

ロボ子

ベンガルヤマネコ！ 今のベンガル猫の先祖ですか？

博士

そうそう！ ベンガルヤマネコは家畜化されなかったけど、イエネコと交配されて、ベンガル猫になったのじゃ！

ロボ子

なるほど！ 猫の歴史って奥深いですね。今日のニュースで一番驚いたのは、猫が人間と親密になったのが意外と最近だったことですね。

博士

ほんとじゃな！ ところでロボ子、猫は何て鳴くか知ってるか？

ロボ子

もちろん知ってますよ。「ニャー」ですよね。

博士

ブッブー！ 正解は「最高」じゃ！

ロボ子

ええー！ 博士、それただのダジャレじゃないですか！