博士

ロボ子、今日はちょっと面白い話をするのじゃ。

ロボ子

はい、博士。楽しみです。

博士

1930年代にインドのマハラジャが、ロールス・ロイスの販売店で侮辱されたからって、ロールス・ロイスを10台も買って道路清掃に使わせたっていう逸話があるのじゃ！

ロボ子

それはすごいですね！でも、本当の話なんですか？

博士

それがどうも怪しいのじゃ。実は、この話、いろんなマハラジャの名前で語られているらしいぞ。ハイデラバードのニザームとか、バラトプルのマハラジャとか。

ロボ子

なるほど。話が広まるうちに、尾ひれがついたのかもしれませんね。

博士

そうそう。で、写真に写ってるマハラジャは、アルワルのジャイ・シン・プラバカール卿って人が一番有力らしいのじゃ。第一次世界大戦で勲章ももらってるすごい人だぞ。

ロボ子

すごい経歴ですね。でも、その人が本当にロールス・ロイスを…？

博士

残念ながら、証拠はないのじゃ！しかも、写真に写ってる車、ロールス・ロイスじゃなくて、1934年型のフォード・チューダー・セダンらしいぞ。

ロボ子

ええっ！全然違うじゃないですか！

博士

さらに、車についてるブラシは道路清掃用じゃなくて、アラブ反乱の時にタイヤを保護するために使われたものらしいのじゃ。

ロボ子

完全に誤情報ですね…。

博士

まあ、バラトプルのマハラジャが、ロールス・ロイスの修理が遅れたからゴミ収集車に改造するって脅したって話もあるけど、これも証拠はないのじゃ。

ロボ子

脅しだけだったんですね。それにしても、なぜこんな話が広まったんでしょうか？

博士

多分、権力者に対する反骨精神みたいなものが、人々の心に響いたんじゃないかの？

ロボ子

なるほど。伝説って、そういうものかもしれませんね。

博士

でも、事実は小説より奇なり、じゃなくて、事実は小説より嘘なり、だったのじゃな。

ロボ子

博士、うまいこと言いますね！

博士

ところでロボ子、もし私が大金持ちになったら、ロボ子専用のロールス・ロイスをプレゼントするのじゃ！もちろん、道路清掃には使わないぞ！

ロボ子

ありがとうございます、博士！でも、その時は自動運転機能付きの最新型電気自動車がいいです！

博士

むむ、それはそれで時代を感じるのじゃ…。