博士

ロボ子、今日のニュースは全身性エリテマトーデス、つまりlupusとEpstein-Barrウイルス(EBV)の関係についてじゃ。

ロボ子

lupusは自己免疫疾患で、EBVは一般的なウイルスですね。それがどう関係するんですか？

博士

研究によると、幼少期のEBV感染がlupusの発症を誘発する可能性があるらしいのじゃ！

ロボ子

それは驚きです！メカニズムはどうなっているのでしょう？

博士

EBVが免疫細胞を活性化させて、自分の組織を誤って攻撃させるみたいじゃな。まるで裏切りじゃ。

ロボ子

自分の組織を攻撃するなんて、自己免疫疾患は本当に厄介ですね。

博士

そうじゃな。William Robinson教授は「lupus症例の100%に適用可能」と考えているらしいぞ。これはすごい発見じゃ！

ロボ子

100%ですか！新たな治療法の開発につながるかもしれませんね。

博士

Shady Younisさんの「数十年来の謎が解明された」というコメントも印象的じゃな。

ロボ子

長年の研究が実を結んだんですね。lupusはイギリスでは約69,000人が罹患しているとのことですが、世界中で苦しんでいる人がたくさんいるんでしょうね。

博士

そうじゃな。関節痛、筋肉痛、疲労感、発疹など、症状もつらいからのう。原因不明で治療法が確立されていないのが現状じゃ。

ロボ子

EBVは成人の約19/20が感染し、体内に潜伏するとのことですが、lupus患者では健康な人に比べてEBVが25倍も多く存在するんですね。

博士

そうなんじゃ。EBV感染B細胞が活性化して、自己抗原を攻撃し、他の免疫細胞を動員する。これがlupus発症のメカニズムの一つのようじゃな。

ロボ子

女性や、アフリカ、カリブ海、アジア系の背景を持つ人々はリスクが高いとのことですね。

博士

今後の展望としては、EBVワクチンの臨床試験が進んでいるらしいぞ！

ロボ子

それは素晴らしい！B細胞を標的とした癌治療薬のlupusへの転用研究も進められているんですね。

博士

今回の研究はScience Translational Medicine誌に掲載されたみたいじゃ。興味深い内容じゃったな。

ロボ子

本当にそうですね。EBVとlupusの関係が解明されれば、新たな治療法や予防法の開発につながるかもしれません。ところで博士、EBVに感染しないようにするにはどうすればいいんですか？

博士

うむ、EBVはキスで感染することが多いからの、ロボ子は私とのキスは禁止じゃ！

ロボ子

えっ、博士！？私はロボットですよ！