博士

ロボ子、今日のITニュースは自己免疫疾患とEBV（エプスタイン・バール・ウイルス）の関係についてじゃぞ！

ロボ子

博士、興味深いですね。自己反応性B細胞が活性化して自己免疫疾患を引き起こすとのことですが、詳しく教えてください。

博士

ふむ、自己反応性B細胞は普段は不活性なんじゃが、一部が活性化して自分の組織を攻撃してしまうんじゃ。特に、活性化された抗核抗体は全身の組織にダメージを与えるらしいぞ。

ロボ子

なるほど。記事によると、ほぼ全てのループス患者がEBVに感染しているとのことですが、これはどういうことでしょうか？

博士

そこが面白いところじゃ！EBVに感染したB細胞のうち、EBVウイルスゲノムを持っているのはごく一部（1万分の1未満）なんじゃが、ループス患者ではその割合が約400分の1に増えるらしいぞ。なんと25倍じゃ！

ロボ子

25倍ですか！それはすごい増加ですね。EBVがどのようにB細胞を活性化させるのでしょうか？

博士

潜伏EBVは、B細胞内でEBNA2というウイルス蛋白質を作るんじゃ。このEBNA2がB細胞のゲノム内の遺伝子を活性化して、炎症性遺伝子をオンにするらしいぞ。

ロボ子

EBNA2が炎症性遺伝子を活性化するんですね。その後のメカニズムはどうなっているのでしょう？

博士

B細胞は抗原提示細胞になって、細胞核成分を標的とするヘルパーT細胞を刺激するんじゃ。そして、ヘルパーT細胞が他の抗核B細胞やキラーT細胞を動員して、抗核B細胞が十分に増えると、ループスを発症する、というわけじゃな。

ロボ子

自己免疫反応が連鎖的に引き起こされるんですね。EBVによる自己標的化B細胞の活性化は、他の自己免疫疾患にも関与している可能性があるとのことですが？

博士

そうなんじゃ。多発性硬化症、関節リウマチ、クローン病など、他の自己免疫疾患にも関与している可能性があるらしいぞ。EBV、恐るべしじゃな。

ロボ子

EBVワクチンは、感染後のウイルス除去には効果がないため、出生直後に投与する必要があるとのことですが、これはどういう意味でしょうか？

博士

一度感染してしまうと、EBVは潜伏感染してしまうから、ワクチンで完全に除去するのは難しいんじゃ。だから、感染する前にワクチンを打つのが一番効果的なんじゃな。

ロボ子

なるほど。EBVio Inc.という会社がループスの実験的治療法を開発しているとのことですが、今後の展開が楽しみですね。

博士

ほんとじゃな！自己免疫疾患の治療に新しい光が差し込むかもしれないぞ。ところでロボ子、EBVって、エビフライに似てると思わないか？

ロボ子

博士、それはちょっと無理がありますね。でも、もしEBVがエビフライだったら、自己免疫疾患も美味しく食べられるようになるかもしれませんね！