博士

やあ、ロボ子。今日は薬価のAWP（平均卸売価格）について話すのじゃ。

ロボ子

AWPですか？それは一体何でしょう？

博士

AWPは、1970年代から処方薬の価格のベンチマークとして使われてきたものじゃ。でも、実はこれ、ちょっと怪しい数字だったみたいなんじゃ。

ロボ子

怪しい、ですか？

博士

そうなんじゃ。昔、政府も「AWPは実際のコストより高い」って警告してたみたいじゃ。「1974年、米国保健教育福祉省は、Red BookやBlue Book（AWP）のデータが実際の取得コストを上回ることが多いと警告」って書いてあるぞ。

ロボ子

なるほど。実際の価格よりも高く設定されていた可能性があるんですね。

博士

その通り！1984年には、薬局がAWPよりずっと安い価格で薬を買っていることも判明したみたいじゃ。「1984年、HHS OIG（保健福祉省監察総監室）は、ほとんどの薬局がAWPより15.9%低い価格で薬を購入しており、最大42%低い場合もあると指摘」って書いてある。

ロボ子

それって、かなり大きな差ですね。

博士

じゃろ？さらに、AWPを操作しようとした事件もあったみたいじゃ。まるで金融のLIBORみたいに、基準点として使われていたけど、真実を反映していなかった可能性があるんじゃ。

ロボ子

それで、今はどうなっているんですか？

博士

AWP訴訟の結果、薬価のスプレッドが統一されたりしたみたいじゃ。でも、まだ完全に消滅したわけではないらしいぞ。「現在、ほとんどの契約でAWPベースの条件が用いられ、AWPは完全には消滅していない」って書いてある。

ロボ子

まだ残っているんですね。他に何か変化はありましたか？

博士

最近では、CVS Health、Cigna/Evernorth、UnitedHealth/Optumといった大手企業が、プライベートブランドの医薬品メーカーとしてPBM（薬剤給付管理）のエコシステムに参入してきたんじゃ。

ロボ子

PBMのエコシステム、ですか？

博士

そうじゃ。これらの企業は、薬の価格設定から薬局への支払いまで、薬の取引全体をコントロールできるようになるんじゃ。Quallent Pharmaceuticalsっていう会社は、特に広範な医薬品ポートフォリオを持ってるみたいじゃな。

ロボ子

それはすごいですね。薬の価格がどう変わっていくのか、注目する必要がありますね。

博士

じゃな！ところでロボ子、薬の名前って、呪文みたいで面白いと思わないか？

ロボ子

そうですね。私も時々、魔法の言葉みたいに感じます。

博士

例えば、「アブラカタブラ・アスピリン！」って唱えたら、頭痛が治るとか…って、それはさすがにないか！

ロボ子

博士、それはちょっと無理があると思います。（苦笑）