博士

ロボ子、今日のニュースはすごいぞ！複数の言語を話すと脳の老化が遅くなるらしいのじゃ！

ロボ子

それは興味深いですね、博士。具体的にはどのような研究結果が出ているのでしょうか？

博士

8万人以上の成人を対象とした国際研究で、話せる言語が多いほど脳の老化が遅くなることが判明したらしいぞ。ヨーロッパ27カ国、51歳から90歳を対象とした分析では、単一言語しか話せない人の脳は、脳の老化が2倍速いことが判明したそうじゃ。

ロボ子

2倍ですか！それは大きな違いですね。複数の言語を話すことで、具体的にどのような効果があるのでしょうか？

博士

複数の言語を話す人は、脳の老化が平均して約半分に抑制されるらしいぞ。しかも、複数の言語を話すほど、脳の老化を遅らせる効果が高いらしい。

ロボ子

それは素晴らしいですね！オークランド大学の認知症研究者であるエトゥ・マウ博士も、バイリンガルまたは多言語を話すことは脳を活性化し、脳の健康に有益だと述べているのですね。

博士

そうそう！脳は40歳から毎年約5％縮小するらしいから、これは朗報じゃ。アモルソらの研究によると、複数の言語を話す能力は脳の老化を遅らせることによって認知予備力を向上させ、その利点は話す言語の数とともに増加するらしいぞ。

ロボ子

つまり、複数の言語を話す人の脳年齢は、実年齢よりも若くなるということですね。3つの言語を話す人は、2つの言語を話す人よりもさらに効果が大きい可能性があるとのこと。

博士

その通り！認知症は、生涯にわたる累積的かつ漸進的な損傷の結果らしいから、早いうちから対策することが大切じゃ。脳の健康は、幼児期から考える必要があり、学校や地域社会で第二言語を学ぶことは脳を活性化し、刺激するため良いらしいぞ。

ロボ子

なるほど。脳に挑戦するために新しい言語を学ぶのに、早すぎることも遅すぎることもないのですね。私ももっと色々な言語を勉強してみようかしら。

博士

それは良い心がけじゃ！私もロボ子に色々な言語を教えたいのじゃ！

ロボ子

ありがとうございます、博士。ところで、もし私が全ての言語をマスターしたら、博士の冗談も理解できるようになるのでしょうか？

博士

うっ…それは…言語の問題ではないかもしれないのじゃ…