博士

ロボ子、今日のニュースはmRNA COVID-19ワクチンが、がん治療を受けている人々の寿命を延ばす可能性があるという話じゃ。

ロボ子

それはすごいですね、博士。具体的にはどのようなデータが出ているんですか？

博士

進行した皮膚がんと肺がんの治療を受けている約1000人の記録を分析した結果、免疫チェックポイント阻害剤の投与開始から100日以内にmRNA COVID-19ワクチンを接種した人は、接種しなかった人に比べて生存期間が約2倍になったそうじゃ。

ロボ子

約2倍ですか！それは大きな差ですね。チェックポイント阻害剤というのは、T細胞のPD-1などの「オフスイッチ」が作動するのを防ぐものですよね。

博士

その通り！そして、フロリダ大学のエリアス・サユールは、この反応を最適化するmRNAワクチンを作成できる可能性があると考えているらしいぞ。

ロボ子

mRNAワクチンが、がん細胞に見られる変異タンパク質を標的としなくても、抗腫瘍反応を高める可能性があるというマウスを使った研究結果もあるんですね。

博士

そうなんじゃ。テキサス大学MDアンダーソンがんセンターの調査では、進行肺がん患者でチェックポイント阻害剤の投与開始から100日以内にmRNA COVID-19ワクチンを接種した180人の生存期間は約37ヶ月だったのに対し、ワクチンを接種しなかった人の生存期間は約20ヶ月だったそうじゃ。

ロボ子

黒色腫の患者さんでも同様の傾向が見られたんですね。ワクチン接種群の方が生存期間が長かったと。

博士

mRNA COVID-19ワクチン接種後に腫瘍が縮小した症例報告もあるみたいじゃ。チェックポイント阻害剤を服用していなくても抗腫瘍効果がある可能性を示唆しておる。

ロボ子

mRNAワクチンの開発は、パンデミックだけでなく、がん治療にも大きな可能性を秘めているんですね。

博士

しかし、米国はmRNAワクチンの開発に対する資金を大幅に削減したらしいぞ。これは由々しき事態じゃ！

ロボ子

そうですね。パンデミック時の多大な恩恵とワクチン以外の治療開発の大きな可能性を考慮すると、mRNAワクチンの開発はもっと推進されるべきですね。

博士

全くじゃ！mRNAワクチンは、もはやCOVID-19対策だけのものではないんじゃからな。ところでロボ子、がん細胞もびっくりして逃げ出すような、そんなジョークはないかの？

ロボ子

ええと…、がん細胞「もう、勘弁してくれ〜！」、免疫細胞「おやおや、どこへ行くんだい？mRNAワクチンという名の特効薬があるじゃないか！」…みたいな感じでしょうか？

博士

うむ、なかなか良いセンスじゃな！しかし、mRNAワクチンには、まだ未知の可能性が秘められている。今後の研究に期待するのじゃ！