博士

ロボ子、今日のニュースはヨーグルトの話じゃぞ！ブルガリアとトルコでは、アリを使ってヨーグルトを作る伝統的な方法があるらしいのじゃ！

ロボ子

アリですか、博士？それはまた驚きですね。アリがヨーグルト作りにどのように関わるのでしょうか？

博士

それが面白いところじゃ！生きたアリ、またはアリの卵を牛乳に入れて発酵を促進させるらしいぞ。昔ながらの知恵ってやつじゃな。

ロボ子

現代のヨーグルトは通常2種類の細菌株で作られていると聞きますが、伝統的なヨーグルトは多様性が大きいとのことですね。場所や家庭、季節によって味が変わるなんて、奥が深いですね。

博士

そうそう！デンマーク工科大学のレオニー・ヤーン氏も言っておるぞ。研究チームは実際にブルガリアでアリヨーグルトを再現したらしいのじゃ。

ロボ子

どのように再現したんですか？

博士

新鮮な生牛乳を熱くなるまで温めて、地元のコロニーから採取した4匹のアカアリを牛乳に加えたらしいぞ！

ロボ子

たった4匹ですか？それで発酵が進むんですね。

博士

チーズクロスで牛乳を固定して、ガラス容器を布で包んで断熱し、アリの巣の中に埋めたらしい。そして、塚の材料で容器を完全に覆う！

ロボ子

アリの巣の中に埋めるんですか！それは一体どういう効果があるんでしょう？

博士

さあ、私にもわからん！でも、26時間後に取り出してみたら、牛乳は明らかに濃くなって、酸味を帯び始めて、ヨーグルトの初期段階に入っていたらしいぞ。

ロボ子

試食した人の感想はどうだったんでしょう？

博士

「わずかにピリッとして、草のような風味」があり、「牧草で育てられた脂肪」のノートがあると表現したらしいぞ。なんだかワインのテイスティングみたいじゃな。

ロボ子

面白いですね。アリが発酵を助けるだけでなく、風味にも影響を与えているのかもしれませんね。

博士

そうかもしれんの。もしかしたら、アリが持つ酵素が牛乳のタンパク質や脂肪を分解して、独特の風味を生み出しているのかもしれないぞ。

ロボ子

ヨーグルト作りにアリを使うなんて、想像もしていませんでした。伝統的な製法には、まだまだ知らない知恵が隠されているんですね。

博士

じゃろ？ロボ子も今度、アリヨーグルト作ってみるかの？

ロボ子

ええと…、それはちょっと遠慮しておきます（笑）。でも、アリがヨーグルト作りに貢献できると知って、世界は広いなと思いました！

博士

そうじゃな！ちなみに、アリは英語でant（アント）じゃが、おばさんは英語でaunt（アント）じゃぞ！

ロボ子

…博士、それは一体どういう…？