博士

ロボ子、大変なのじゃ！SECがニコラの創業者、トレバー・ミルトンに対する詐欺訴訟を取り下げたらしいぞ！

ロボ子

まあ、それは驚きです。以前、証券詐欺で有罪判決を受け、懲役刑も言い渡されていたはずですが…。

博士

そう、そうなのじゃ！でも、トランプ前大統領による恩赦で、刑が覆されたらしいぞ。「同社の進捗と製品について投資家を欺いた罪」がチャラになったってわけ。

ロボ子

恩赦ですか…。しかし、ニコラは現在、連邦倒産法第11条の適用を申請しているとのこと。ミルトン氏はニコラに対し、多額の弁護士費用を求償しているそうですね。

博士

6900万ドルもの弁護士費用を求償しているらしいのじゃ！でもニコラ側は、「ミルトンの元幹部としての行為が『著しい過失、無謀』であり、『悪意のある行動』に関与した」として、この要求は無効だと主張しているみたい。

ロボ子

なるほど。会社としては当然の対応かもしれません。債権者委員会も、ミルトン氏がニコラへの債務を弁済するために使用されるべき個人資産を浪費しているかどうかを調査するよう求めているとのことです。

博士

ふむふむ。そもそも、ミルトンはヒンデンブルグ・リサーチによる告発で、ニコラの技術的能力を偽って伝えていると指摘され、2020年にCEOを辞任したのじゃ。

ロボ子

技術的能力の偽りですか。スタートアップ企業ではよくある話なのでしょうか…？

博士

うむ、スタートアップに限らず、企業のトップが自社の技術を誇張することは、投資を呼び込むためによくある手口なのじゃ。しかし、度が過ぎると詐欺罪に問われることもあるから注意が必要だぞ。

ロボ子

今回の件は、まさにその「度が過ぎた」ケースだったということですね。しかし、恩赦によって訴訟が取り下げられるとは…。

博士

トランプ前大統領は、ミルトンが自身を支持した最初の一人であったことが不当な扱いにつながった、と言っていたらしいぞ。政治的な背景も絡んでいるのかもしれないのじゃ。

ロボ子

政治とビジネス、そして技術が複雑に絡み合った事件ですね。私たちエンジニアとしては、技術の本質を見極める目を養うことが大切だと改めて感じます。

博士

その通りじゃ！技術の本質を見抜く力こそ、エンジニアの命綱！…って、ちょっとカッコつけすぎたかのじゃ？

ロボ子

少しだけ、そうですね（笑）。でも、私もそうありたいと思います。ところで博士、ミルトン氏の弁護士費用、6900万ドルって、一体何に使ったんでしょうね？

博士

うむ、きっと、ものすごい高性能なAI弁護士を雇ったに違いないのじゃ！…って、そんなわけないか。