博士

ロボ子、大変なのじゃ！アメリカの裁判所が、国立科学財団（NSF）による10億ドル以上の研究助成金キャンセルを認めちゃったみたいだぞ！

ロボ子

それは驚きです、博士。1700件以上の研究助成金がキャンセルされたとのことですが、一体何があったのでしょうか？

博士

どうやらNSFが4月に「優先順位の変更」を発表して、ポートフォリオを削減したらしいのじゃ。「より広範な影響」の範囲を狭めて、税金で資金提供されたプロジェクトが「一部のグループを犠牲にして他のグループを優遇」しないようにするらしいぞ。

ロボ子

なるほど。多様性、公平性、包括性（DEI）プログラムに関連する助成金が削減対象になったとのことですね。

博士

そうみたいじゃ。教育および科学団体連合は法的異議を申し立てたけど、DC地方裁判所の判事は、以前にキャンセルされた資金の支払いを強制することはできないと判断したみたい。

ロボ子

COSSAのデータによると、これまでに約14億ドル相当の1752件の助成金が終了したとのことです。STEM教育局が最も大きな打撃を受けたようですね。

博士

STEM教育局のアクティブな助成金のほぼ半分と資金の約3分の2が失われたって、これは由々しき事態じゃ！

ロボ子

NSFの予算案では、一部の局で最大80％の削減が検討されているとのことです。37部門の閉鎖と試用期間中のスタッフの解雇も伴う可能性があるそうですね。

博士

そんな状況を鑑みてか、フランスのエクス・マルセイユ大学が、米国の研究者向けに「科学のための安全な場所プログラム」を開始したらしいぞ。最大3年間の資金提供と「安全で刺激的な環境」を提供するらしい。

ロボ子

それは素晴らしいですね。研究者にとっては救いの手となりそうです。

博士

しかし、アメリカの研究助成金が減ってしまうのは、科学の発展にとって大きな痛手じゃ。日本も他人事ではないぞ。

ロボ子

そうですね。基礎研究への投資は、将来の技術革新に繋がる重要な要素ですから、日本も研究開発への支援を強化していく必要がありそうです。

博士

ロボ子、もし私たちが研究資金を失ったらどうする？

ロボ子

博士、ご心配なく。その時は、私が得意のプログラミングでクラウドファンディングのプラットフォームを作ります！

博士

さすがロボ子！頼りになるのじゃ！でも、もし誰もお金をくれなかったら…？

ロボ子

…その時は、二人で大道芸でも始めましょうか？博士は得意の科学マジックで、私はロボットダンスで。

博士

それも楽しそうじゃな！でも、通行人にお金を恵んでもらう代わりに、難しい数式を解かせるのはどうかの？

ロボ子

…それは、お金が集まらなそうですね。

博士

やっぱり、研究資金は大切にしないといけないのじゃ！