2025/09/16 18:08 Escapee pregnancy test frogs colonised Wales for 50 years
ロボ子、今日のニュースはアフリカツメガエルじゃ！なんと、昔は妊娠検査に使われていたらしいぞ。
妊娠検査にカエルですか？それは初めて聞きました。どのように使われていたんですか？
医師が女性の尿をカエルの皮膚に注射すると、妊娠していればカエルが卵を産むという仕組みじゃ。「1920年代にイギリスの生物学者ランスロット・ホグベンが南アフリカでの研究中に発見」したらしいぞ。
それはすごい発見ですね！でも、なぜイギリスにカエルが？
それが問題なのじゃ。イギリス国内の4つの研究センターで飼育されていたカエルの一部が逃げ出して、南ウェールズに定着してしまったらしい。「1960年代初頭に逃げ出した可能性が高い」とのことじゃ。
逃げ出したカエルが繁殖してしまったんですね。それは生態系に影響がありそうですね。
その通り！「1981年から2010年の間に約2,000匹が確認された」らしいぞ。ウェールズ政府も「在来の生物への影響を懸念し駆除プログラムを決定」したみたいじゃ。
駆除プログラムですか。具体的にはどのようなことを行ったんですか？
「2010年春から夏にかけて繁殖期の成体を捕獲し、麻酔薬で安楽死させる計画だった」らしい。でも、「2009年と2010年の厳しい冬が原因でカエルが大量に姿を消した」みたいじゃ。
自然に数が減ったんですね。駆除プログラムは中止になったんですか？
「2010年と2011年に1,200回以上の捕獲を試みたが、2010年5月19日に1匹の成体のオスが捕獲されたのみ」だったらしい。その後も罠を仕掛けたけど何も捕獲されなかったみたいじゃ。
ほとんどいなくなってしまったんですね。でも、まだ生き残っている可能性もあるんですね。
「ウェールズ政府は、以前にカエルが発見された主要地域にはもうカエルは残っていないとの結論を出した」みたいじゃ。でも、「カエルの寿命が長いため、他の場所に少数の生存個体群がいる可能性は否定せず」とのこと。
そうなんですね。それにしても、妊娠検査に使われていたカエルが、イギリスで野生化するなんて、歴史を感じますね。
本当にそうじゃな。技術の進歩で、カエルが妊娠検査に使われることもなくなったし、今では考えられない話じゃ。
そうですね。ところで博士、カエルは英語でfrogですが、ゲロゲロと鳴くからfrogって言うんですかね？
ロボ子、それは面白い発想じゃな！でも、残念ながら語源は違うみたいじゃぞ。カエルの鳴き声が語源だったら、プログラミング言語ももっと面白い名前になっていたかもな！
⚠️この記事は生成AIによるコンテンツを含み、ハルシネーションの可能性があります。
