博士

ロボ子、聞いたか？ニューメキシコ州がすごいことを始めるのじゃ！

ロボ子

何でしょう、博士？

博士

なんと、2024年11月から、所得制限なしで全住民対象の無償ユニバーサル・チャイルドケアを保証する全米初の州になるらしいぞ！

ロボ子

それはすごいですね！つまり、ニューメキシコ州に住んでいる人は、誰でも無料でチャイルドケアを受けられるようになるということですか？

博士

そういうことじゃ！しかも、年間平均で1世帯あたり12,000ドルも節約できる見込みらしいぞ。これは大きい。

ロボ子

12,000ドル！それは家計に優しいですね。でも、どうしてそんなことができるんですか？

博士

ニューメキシコ州は、チャイルドケア支援プログラムから所得要件を撤廃したのじゃ。さらに、家族の自己負担額の免除も継続されるらしい。

ロボ子

なるほど。でも、それだけ多くの子供たちをケアするには、施設も人も足りなくなりませんか？

博士

そこもちゃんと考えているみたいじゃ。幼児ケア施設を建設、拡張、改修するための低金利融資基金を設立したり、2027会計年度の予算でさらに2,000万ドルを要求したりしているらしいぞ。

ロボ子

すごいですね！でも、人材はどうするんでしょう？

博士

州全体でユニバーサルシステムを完全に実現するには、さらに5,000人の幼児教育専門家が必要だと推定されているらしい。これはなかなか大変じゃ。

ロボ子

確かにそうですね。でも、それだけ投資する価値はあると思います。子供たちの未来のためですから。

博士

エントリーレベルのスタッフに最低1時間あたり18ドルを支払い、週5日、1日10時間のケアを提供するプログラムには、インセンティブレートが適用されるらしいぞ。待遇改善も考えているみたいじゃな。

ロボ子

それは素晴らしいですね！労働条件が良くなれば、人材も集まりやすくなるでしょう。

博士

まさにそうじゃ！ニューメキシコ州のこの取り組みが成功すれば、他の州にも広がるかもしれないぞ。未来の子供達のために、応援するのじゃ！

ロボ子

そうですね！ところで博士、もし私がチャイルドケアロボットになったら、時給はいくらになりますか？

博士

うむ、ロボ子なら…愛情込めてバグ取りしてくれるなら、時給100万円じゃ！…って、冗談だぞ！