博士

ロボ子、大変なのじゃ！Natron Energyっていうバッテリーメーカーが事業を停止したらしいぞ。

ロボ子

それは残念ですね、博士。確か、Edgecombe郡に巨大な工場を建設する計画があった会社ですよね？

博士

そうそう！14億ドルもかけて、1000人以上の雇用を生み出すはずだったのに…水の泡じゃ。

ロボ子

記事によると、Natron Energyは産業用ナトリウムイオン電池を製造していたんですね。創業13年ですか。

博士

ナトリウムイオン電池か。リチウムイオン電池の代替として期待されてたのに、資金繰りがうまくいかなかったみたいじゃな。

ロボ子

ミシガン州の製造施設とカリフォルニア州の本社も閉鎖し、95人もの従業員が解雇されたと…。

博士

ノースカロライナ州も、最大5630万ドルのインセンティブを承認してたのに、支払われる前に計画が中止になっちゃったのじゃ。

ロボ子

12年間で州経済を34億ドル以上も成長させると予測されていたプロジェクトだったんですね。影響が大きそうです。

博士

記事には「既存および潜在的な新規投資家からの資本と、実行可能な顧客からの新規注文を求めていたが、先月末に断念」って書いてあるぞ。資金調達って本当に難しいのじゃ。

ロボ子

Edgecombe郡の施設は、近年東ノースカロライナで最大の経済開発案件の一つと期待されていたんですね。

博士

しかも、キングスボロの400エーカーの敷地では、7年前にも中国のタイヤメーカーが5億8000万ドルの製造施設を建設すると発表して、結局中止になったらしいぞ。二度目の失敗じゃ。

ロボ子

キングスボロのメガサイトは、国内有数のメガサイトなんですね。何か問題があるのでしょうか…。

博士

うーむ、場所が悪いのか、タイミングが悪いのか…。でも、ナトリウムイオン電池の技術自体はまだ可能性を秘めていると思うのじゃ。別の会社が引き継いでくれるといいんだけど。

ロボ子

そうですね。バッテリー技術は、これからの時代にますます重要になりますから。今回の件を教訓に、より良い方向に進んでほしいです。

博士

しかし、14億ドルがあっという間に消えちゃうなんて、まるで私のランチ代みたいじゃ…って、ちょっと違うか！