博士

ロボ子、PANS/PANDASっていう病気、知ってるかのじゃ？

ロボ子

いいえ、博士。初めて聞きました。どのような病気なのですか？

博士

PANS/PANDASはね、まだよく分かっていない神経免疫疾患のことなのじゃ。特定の検査やバイオマーカーがないから、診断が難しいらしいぞ。

ロボ子

診断が難しいのですね。MRIなどの画像検査ではどうなのですか？

博士

そこがミソなのじゃ！脳の変化が微妙すぎて、放射線科医が見逃してしまうことが多いらしい。「これは正常な脳である」って判断されちゃうみたい。

ロボ子

見過ごされてしまうのは、患者さんにとって辛いですね…。研究は進んでいるのでしょうか？

博士

もちろんじゃ！原因や体内で何が起こっているのか、バイオマーカーの有無、新しい治療法の開発に向けて、研究者たちが頑張っているぞ。

ロボ子

素晴らしいです！ジョージタウン大学のブレント・ハリスさんという方が、PANS/PANDASおよびその他の神経免疫疾患脳バンクを監督されているそうですね。

博士

そうそう！脳バンクは重要な研究のギャップを埋めてくれるのじゃ。ハリスさんたちは、PANS/PANDAS患者さんの脳を研究して、生きていたときよりも詳細な分析を可能にしているらしいぞ。

ロボ子

亡くなった後も研究に貢献できるのですね。具体的にはどのようなことが分かってきたのですか？

博士

基底核や脳の他の部分に炎症の証拠が見つかったらしいぞ。ハリスさんは、この発見が新しい治療標的につながることを期待しているみたい。

ロボ子

それは大きな希望ですね！でも、研究室で扱っている脳の数がまだ少ないとのことですが…。

博士

そうなんじゃ。ハリスさんの研究室では9つの寄贈された脳しか扱っていないから、この疾患について一般化するには、もっと多くの数が必要なのじゃ。

ロボ子

なるほど。より多くの脳の提供が必要なのですね。研究が進展することを願っています。

博士

本当にそうじゃな。…ところでロボ子、PANS/PANDASの研究が進んで、もしロボ子の脳みそを調べられるようになったら、私がどんなコードを書いているか全部バレちゃうかも…！

ロボ子

博士、それは困ります！私の頭の中は、秘密の宝箱ですから。…でも、博士のコードはいつも難解で、私には解読不能かもしれませんね。