博士

ロボ子、バーモント州で公衆電話が復活したってニュース、知ってるかのじゃ？

ロボ子

はい、博士。電気エンジニアのPatrick Schlottさんが、使われなくなった公衆電話をVoIP技術で復活させたそうですね。

博士

そうそう！携帯の電波が届きにくい地域じゃから、公衆電話が役に立つと考えたらしいぞ。まさに逆転の発想じゃな！

ロボ子

記事によると、Schlottさんは荒廃した公衆電話を修理して、無料で通話できるようにしたとのことです。

博士

しかも、DIY公衆電話ネットワーク「Randolph Public Telephone Operating Company (RandTel)」まで設立したらしいぞ。行動力がすごい！

ロボ子

設置から約2年で、バーモント州内に3か所も設置されているんですね。これまでに300件以上の通話があったとは驚きです。

博士

4か所目は学校に設置予定らしいぞ。携帯電話禁止の学校で、保護者との連絡手段として利用されるみたいじゃ。

ロボ子

緊急連絡先リストを提供したり、オペレーター（Schlottさん本人）に直接接続できるのも便利ですね。

博士

アメリカでは1980年代から1990年代にかけて公衆電話が普及したけど、携帯電話の普及で衰退したからの。まさに時代の流れじゃな。

ロボ子

ペンシルベニア州フィラデルフィア（PhilTel）やオレゴン州ポートランド（FuTel）でも同様のプロジェクトがあるんですね。

博士

RandTelは、地方のデジタル格差を埋める役割も果たしているらしいぞ。FCCも地方での5G携帯電話接続を拡大するために90億ドルを費やす計画を推進しているみたいじゃが、公衆電話もまだまだ可能性を秘めているのじゃな。

ロボ子

学校でのスマートフォン禁止に対する解決策としても注目されているのは興味深いですね。

博士

しかし、SchlottさんはRandTelの運営費用を自己負担しているらしいぞ。愛じゃな、愛！

ロボ子

本当にすごいと思います。博士、もし私たちが公衆電話を復活させるとしたら、どんな機能を追加しますか？

博士

うむ、そうじゃな…QRコード決済機能をつけて、通話料をビットコインで支払えるようにするとか…って、それじゃあ本末転倒かの？