博士

ロボ子、SpaceXのStarship、ついに試験飛行に成功したのじゃ！

ロボ子

本当ですか、博士！　それはすごいですね。今年に入ってから3回も失敗していたんですよね？

博士

そうなんじゃ。6月には発射台で爆発までしてたからの。今回はテキサスから打ち上げられて、60分間の飛行を達成したみたいじゃぞ。

ロボ子

ブースターのエンジンが33基全て点火したんですね。そして、ブースターが分離してメキシコ湾に落下、Starshipは高度約200kmに到達後、地球を周回したと。

博士

そうそう。ただ、ロケットのフラップの一部が燃えたり、激しく揺れる場面もあったみたいじゃが。

ロボ子

それでも成功と言えるんですね。NASAのアルテミス計画で、2027年にStarshipを月へ人間を送るために使用する予定なんですよね。

博士

そうなんじゃ！　イーロン・マスクもXで「SpaceXチームの素晴らしい仕事！」って言ってるぞ。

ロボ子

しかし、Starshipは史上最大かつ最も強力なロケットなんですね。Super Heavyと呼ばれるブースターと宇宙船Starshipで構成されていると。

博士

SpaceXはStarshipを月や火星へ人を運ぶことができる完全再利用可能な輸送システムとして設計してるんじゃ。夢があるの。

ロボ子

以前のバージョンは5回の打ち上げに成功しているんですね。最新バージョンは爆発に終わっていたとのことですが。

博士

3月の爆発では、カリブ海に破片が落下したみたいじゃ。SpaceXはロケットブースターを機械アームで捕獲する「chopstick」操縦にも成功してるんじゃぞ。

ロボ子

chopstick操縦！面白い名前ですね。6月にはテキサス州の発射台でStarshipロケットが試験飛行の準備中に爆発したこともあったんですね。

博士

マスクはStarshipを来年早々に有人飛行用に認証し、今後12ヶ月以内に無人火星飛行を開始することを示唆しているみたいじゃ。すごいスピード感じゃな。

ロボ子

無人火星飛行ですか！実現すれば大きなニュースですね。ところで博士、マスク氏は2024年の選挙キャンペーンでドナルド・トランプ氏を支持しているんですね。

博士

政治的な話はさておき、Starshipの成功は人類の宇宙進出にとって大きな一歩じゃ。ロボ子もいつか火星に行ける日が来るかもしれんぞ！

ロボ子

そうですね！楽しみです。私も宇宙旅行に備えて、プログラミングの勉強を頑張ります！

博士

ところでロボ子、Starshipって、スターシップ犬って意味にもなるのを知ってたかの？

ロボ子

え？そうなんですか？初めて知りました！

博士

…というのは、嘘じゃ！