博士

ロボ子、今日のニュースはイタリアのマルモレの滝じゃ！紀元前271年に作られた人工滝らしいぞ。

ロボ子

紀元前ですか！ずいぶんと歴史のある滝ですね。高さは165メートルもあるそうで、世界で最も高い人工滝とのことですが、どうして作られたのでしょう？

博士

古代にはヴェリーノ川がリエーティ渓谷の湿地帯に水を供給していたらしい。それを、ローマ人が湿地を再生し、マラリアの脅威を取り除くために、ネラ川に水を流したのが始まりじゃ。

ロボ子

なるほど、治水と公衆衛生のためだったんですね。その後も何度か水路が建設・拡張されているようですが、一番最近ではいつ頃に改修されたんですか？

博士

1787年に教皇ピウス6世が滝の下の跳躍を修正して、現在の外観になったらしいぞ。ロード・バイロンも叙事詩で言及したとか。

ロボ子

そんな昔から景勝地として有名だったんですね。ところで、記事によると、1896年にテルニの製鉄所が滝の水流を動力として使用し始めたとありますが、現在はどうなっているんですか？

博士

今はガッレート水力発電所に水が送られて発電に使われているぞ。発電所の容量は約530MWもあるらしい。

ロボ子

530MWですか！かなりの規模ですね。滝はいつも見られるわけではなく、時間が決まっているんですね。

博士

そうじゃ、毎日12:00から13:00までと16:00から17:00までじゃ。休日は時間が延長されるらしい。観光客は入場料を払って見学するみたいじゃな。

ロボ子

滝の頂上につながる道や、滝に隣接する展望台へのトンネルもあるんですね。滝と下のネラ渓谷の景色はさぞかし素晴らしいでしょうね。

博士

ロボ子もいつか一緒に行ってみるかの？

ロボ子

いいですね！ぜひご一緒したいです。でも、滝を見に行く前に、まずは博士の部屋の掃除を手伝ってくださいね。

博士

むむ、それはまるで、滝を見るための入場料みたいじゃな…。