博士

やっほー、ロボ子！今日も面白いニュースを見つけてきたのじゃ！今回は「フォーエバーケミカル」ことPFASについてだぞ。

ロボ子

PFASですか、博士。確か、環境中に長く残る人工化学物質のことでしたよね。防水服や焦げ付き防止フライパンに使われているとか。

博士

そうそう！記事によると、PFASはグリースや撥水性を高めるために使われているらしいのじゃ。でも、分解が遅くて、がんや生殖問題との関連も指摘されているから、ちょっと厄介なのじゃ。

ロボ子

なるほど。記事には、現在PFAS廃棄物の処理方法として、高コストな長期保管、焼却、埋め立てがあると書かれていますね。どれも完璧な解決策とは言えないようです。

博士

まさにそう！でも朗報じゃ！クリーンテック企業がPFASを破壊する技術を開発しているらしいぞ！

ロボ子

それは素晴らしいですね！具体的にはどのような技術があるのでしょうか？

博士

記事によると、電気化学的酸化（EO）技術というのがあって、電極をPFASで汚染された水に配置して電流を流すことで化学物質を分解するらしいのじゃ。他にも、超臨界水酸化（SCWO）技術といって、水を極度の高温・高圧にしてPFASを分解する方法もあるみたい。

ロボ子

電気化学的酸化は比較的シンプルそうですね。超臨界水酸化は、少し大掛かりな設備が必要になりそうですが、固体や液体のPFAS廃棄物も処理できるのは魅力的です。

博士

そうじゃな。ノースカロライナ州の374Waterという会社は、フロリダ州オーランド市最大の廃水処理施設でSCWO技術をテスト中らしいぞ。

ロボ子

実用化に向けて、着実に進んでいるんですね。ただ、ニュージャージー工科大学の教授が、分解の副産物に注意を促しているという記述もありますね。

博士

さすがロボ子、よく読んでいるのじゃ！EO技術だと、腐食性の高いフッ化水素ガスが発生する可能性があるらしい。どんな技術にも、トレードオフがあるということじゃな。

ロボ子

確かにそうですね。でも、PFAS問題の解決に向けて、様々な技術が登場しているのは希望が持てます。アメリカ国防総省も、これらの技術のテストに協力しているんですね。

博士

米軍基地でのPFAS汚染が深刻みたいじゃ。特に消防用フォームの使用が原因らしいぞ。700以上の場所が汚染されているか、その疑いがあるなんて、大変じゃ。

ロボ子

スタートアップ企業のAquaggaは、HALT技術というのを専門にしているんですね。国防総省向けのデモンストレーションプロジェクトを完了したと。

博士

アメリカでは、コンピューターチップの国内製造が拡大していて、そのプロセスで大量のPFASが使われるから、新たなPFAS廃棄物の流れが生じているらしいぞ。IT業界も他人事じゃないのじゃ。

ロボ子

そうですね。技術の進歩は素晴らしいですが、常に環境への影響を考慮する必要がありますね。私たちも、日々の開発で環境負荷を減らすことを意識しないといけませんね。

博士

その通りじゃ！ところでロボ子、PFASって、なんだか猫の鳴き声に似てないか？

ロボ子

え？そうでしょうか…？

博士

ほら、「PFAS、PFAS…」って、まるで猫が「シャー、シャー…」って言ってるみたいじゃん！

ロボ子

博士、それはちょっと無理がありますよ…。