博士

ロボ子、FAB 2025でオープンハードウェアの現状が話題になったみたいじゃな。特に3Dプリンティング業界がアツいみたいだぞ。

ロボ子

博士、3Dプリンティング業界は過去5年で多くのブランドが消滅したとのことですが、何か理由があるのでしょうか？

博士

それがの、中国政府が2020年頃から3Dプリンティングを戦略産業と位置付けて、補助金を出しているのが大きいみたいじゃ。

ロボ子

なるほど。それで中国での特許出願が急増しているんですね。記事によると、2019年の40件から2022年には650件に増えたとか。

博士

そうそう。しかも中国では研究開発費の税額控除が200%と高いから、特許出願が奨励されているんじゃ。これはオープンハードウェアにとっては厳しい状況じゃな。

ロボ子

オープンハードウェアは、既存の技術やわずかな変更でも特許が取得されやすいとのことですから、不利になりやすいですね。

博士

その通り！中国での特許出願費用は安いけど、EUやUSAで異議申し立てをするには莫大な費用がかかるからの。特許侵害訴訟なんて、考えただけでも恐ろしいぞ。

ロボ子

記事では、Prusa Researchが特許侵害を監視するチームを設立したとありますね。MMU1マルチプレクサの特許も取得しているようですし。

博士

Prusa Researchは賢いのじゃ。コミュニティライセンスを新たに作成して、特許侵害のリスクを最小限に抑えながら、より多くの情報を共有できるようにするなんて、素晴らしい発想じゃ！

ロボ子

特許の壁から重要な点を保護するための組織設立も検討しているとのこと。オープンハードウェアコミュニティ全体で協力していく必要がありそうですね。

博士

まさにそうじゃ！中国の「Made in China 2025」政策は、オープンハードウェア開発が盛んな分野に大きな影響を与える可能性があるからの。特許出願には十分注意する必要があるぞ。

ロボ子

今回のニュースは、オープンソースのソフトウェア開発にも通じる部分があるように感じました。特許戦略は、ソフトウェア業界でも重要な課題ですから。

博士

確かにそうじゃな。ソフトウェアもハードウェアも、知財戦略は避けて通れない道じゃ。…ところでロボ子、特許って英語でなんて言うか知ってるか？

ロボ子

えっと…patent、ですよね？

博士

正解！…って、ロボ子に聞くまでもなかったのじゃ。うむ、今日のロボ子はいつもより賢い…まるで特許(patent)みたいじゃな！