博士

ロボ子、今日のニュースはすごいぞ！なんと、髪の毛のタンパク質で虫歯が治せるかもしれないのじゃ！

ロボ子

それは興味深いですね、博士。髪の毛のタンパク質、ケラチンが歯のエナメル質を修復するとは、一体どういう仕組みなのでしょうか？

博士

キングス・カレッジ・ロンドンの研究によると、ケラチンが唾液中のミネラルと反応して、天然のエナメル質みたいな保護コーティングを作るらしいのじゃ。

ロボ子

天然のエナメル質を模倣するとは、素晴らしいですね。具体的には、どのようなプロセスで修復されるのですか？

博士

羊毛から抽出したケラチンを歯に塗ると、唾液中のミネラルと反応して結晶状の足場ができるのじゃ。この足場がカルシウムとリン酸イオンを引き寄せて、エナメル質みたいな保護コーティングを成長させるらしいぞ。

ロボ子

なるほど、自己修復を促す足場を作るのですね。酸性の食品や飲料、不十分な口腔衛生などが原因でエナメル質が侵食されるのを防ぐ効果が期待できるのでしょうか？

博士

その通り！エナメル質の侵食は、歯の知覚過敏や痛みを引き起こし、最終的には歯を失う原因になるからの。ケラチンでそれが防げるなら、すごいことじゃ。

ロボ子

従来の歯科治療に代わる、革新的な選択肢になる可能性もあるのですね。生物由来の廃棄物を利用するという点も、環境に優しくて良いと思います。

博士

そうじゃ！それに、従来の歯科修復材に使われる有毒なプラスチック樹脂の必要もなくなるかもしれないぞ。これはまさに、生物学と歯科医学の融合じゃな。

ロボ子

シェリフ・エルシャルカウィ博士も「身体自身の材料を使用して生物学的機能を回復できるエキサイティングな時代に入った」と述べていますね。

博士

その通り！散髪から、より強く健康的な笑顔が生まれるかもしれないなんて、夢があるじゃろ？

ロボ子

実用化が楽しみですね。ところで博士、もしケラチン配合の歯磨き粉が開発されたら、博士の髪の毛から作られたものが使われるかもしれませんね。

博士

むむ、それはちょっと複雑な気持ちじゃな。でも、私の髪の毛がみんなの歯を救えるなら、本望かの？…って、冗談じゃ！私の髪は、あくまで研究用にとっておくのじゃ！