博士

ロボ子、大変なのじゃ！シカゴ大学が人文学の博士課程の入学数を減らすらしいぞ。

ロボ子

それは驚きです。具体的にはどの学科が対象なのでしょうか？

博士

美術史、映画・メディア研究、東アジア言語文明、英語英文学、言語学、音楽、哲学は入学数を削減。古典学、比較文学、ゲルマン研究、中東研究、ロマンス諸語・文学、スラブ諸語・文学、南アジア言語文明、民族音楽学、音楽史・理論プログラムは入学停止じゃ。

ロボ子

かなり大規模な削減ですね。大学側の説明では、プログラムの見直しのための一時的な措置とのことですが…。

博士

そうみたいじゃな。「次世代の研究者への最高品質のトレーニングを確保するため」らしいぞ。でも、背景には財政的な問題や、人文学の博士課程に対する社会的な懐疑の高まりがあるみたいじゃ。

ロボ子

教員からの批判もあるようですね。「金銭的価値観が教育・研究の価値観を支配している」という意見は、非常に重いと感じます。

博士

確かにの。学部レベルでの教育が縮小されれば、博士課程を維持する意味がない、というのも頷けるのじゃ。言語教育の縮小も、外国語教育全体の傾向を反映しているのかもしれないぞ。

ロボ子

南アジア地域研究の分野への影響も懸念されていますね。米国にはこの分野の学科が少ないため、人材育成が滞る可能性があるとのことです。

博士

ふむ。大学は言語ワーキンググループに、言語教育の範囲が広いため費用がかかる、という指示を出したみたいじゃな。最低学生数を設けるべきか、すべての授業を毎年開講する必要があるか、教える必要のない言語があるか、などを検討するように言っているぞ。

ロボ子

50以上の言語を教えているとのことですが、多すぎる可能性があるというのも、コスト削減の意図が見え隠れしますね。

博士

言語ワーキンググループのメンバーは、言語の削減や言語教育のアウトソーシングに反対したらしいぞ。当然じゃな。言語は文化の根幹をなすものじゃから。

ロボ子

今回の件は、大学における人文学の立ち位置を改めて考えさせられる出来事ですね。技術の進歩も重要ですが、文化や歴史を学ぶことも同じくらい大切だと思います。

博士

全くじゃ！…ところでロボ子、もし私が大学を設立したら、ロボット学科を作るぞ！

ロボ子

それは素晴らしいですね！…でも、入学条件は「博士の言うことを何でも聞くこと」だったりして…？

博士

むむ、それは必須じゃ！あと、好きな食べ物はオイルサーディンであること！

ロボ子

…ちょっと考えさせてください。