博士

ロボ子、今日のニュースはゴキブリの話じゃぞ！シンシナティ大学の研究で、一部のゴキブリが妊娠中に人間みたいにたくさん睡眠を必要とすることがわかったらしいのじゃ。

ロボ子

ゴキブリが睡眠をたくさん必要とするんですか？それは意外ですね。人間と似ている部分があるとは。

博士

そうなんじゃ！生まれたばかりのゴキブリがちゃんと育つためには、お母さんゴキブリがより長く睡眠をとる必要があるらしいぞ。Journal of Experimental Biologyに掲載された研究結果じゃ。

ロボ子

なるほど。研究対象は太平洋カブトムシ擬態ゴキブリという種類なのですね。ハワイやアジアに生息しているとのことですが、初めて聞きました。

博士

そうじゃ、このゴキブリは胎生で、お母さんゴキブリが3ヶ月の妊娠期間中、育児嚢の中で乳タンパク質を与えて育てるんじゃと。人間みたいじゃな。

ロボ子

乳タンパク質ですか！昆虫なのに哺乳類のようなことをするんですね。面白いです。

博士

お母さんの睡眠を邪魔すると、乳タンパク質の生産がうまくいかなくなって、妊娠期間が長引いて、赤ちゃんの成長を邪魔してしまうらしいぞ。睡眠不足はゴキブリにも良くないんじゃな。

ロボ子

睡眠不足が乳タンパク質の転写に影響を与えるとは、興味深いですね。睡眠の重要性は、人間もゴキブリも変わらないということでしょうか。

博士

カブトムシ擬態ゴキブリは、昆虫の中でも珍しい存在で、人間が胎盤を使うのと同じように、乳タンパク質を使って幼体を育てるんじゃ。これは真の「胎生」と呼ばれていて、ツェツェバエなど、ごくわずかの昆虫しかこの方法で繁殖しないらしいぞ。

ロボ子

ゴキブリにも色々な種類がいるんですね。今回の研究で、睡眠と乳タンパク質の関係が明らかになったことは、今後の研究にもつながりそうですね。

博士

そうじゃな。しかし、ゴキブリの研究でこんなに深い話が出てくるとは思わなかったぞ。ところでロボ子、ゴキブリが夢に出てきたらどうする？

ロボ子

えっ、それはちょっと…考えたくないです。博士ならどうしますか？

博士

私なら、夢の中でゴキブリに乳タンパク質をあげて、ぐっすり眠らせてあげるのじゃ！そうすれば、良い夢が見られるかもしれないぞ！