博士

やあ、ロボ子。今日はBooking.comが集団訴訟を起こされたニュースについて話すのじゃ。

ロボ子

博士、Booking.comですか？それは大変なことになりましたね。一体何があったのでしょうか？

博士

ヨーロッパの1万軒以上のホテルが、Booking.comが過去20年間にわたって市場を歪曲したとして訴えているのじゃ。HotrecっていうEUのホテル業界団体が主導しているみたいだぞ。

ロボ子

市場の歪曲ですか。具体的にはどのような行為が問題視されているのでしょう？

博士

Booking.comがホテルに対して、自社サイトを含む他のプラットフォームでより低い価格を提供しないように圧力をかけていたらしいのじゃ。「ベストプライス」条項ってやつだぞ。これにより、顧客がBooking.comでホテルを見つけた後、直接ホテルに予約することを阻止した、と主張されているのじゃ。

ロボ子

なるほど。それはホテル側からすると、かなり不利益を被る可能性がありますね。でも、Booking.com側はどのように反論しているんですか？

博士

Booking.comは、Hotrecの主張は「不正確で誤解を招く」って言ってるぞ。ECJ（欧州司法裁判所）の判決も、Booking.comの「ベストプライス」条項が反競争的であるとは判断していない、と主張しているのじゃ。

ロボ子

ふむふむ。過去のパリティ条項は、価格競争を制限するのではなく、促進するのに役立ったとも主張しているんですね。

博士

そうそう。74%のホテル経営者がBooking.comによってビジネスの収益性が向上したと回答したっていう調査結果もあるらしいぞ。

ロボ子

でも、フランスのホテル業界団体は、Booking.comが市場を支配するにつれて、手数料率を引き上げ、ホテル経営者の利益率に大きな圧力をかけた、と批判しているようですね。

博士

Umihのヴェロニク・シーゲルさんって人が言ってるのじゃな。Hotrecとスイス西応用科学芸術大学の調査によると、Booking Holdingは2024年にヨーロッパ市場の71%を支配しているらしいぞ。2019年は68.4%だったから、さらにシェアを拡大しているのじゃな。

ロボ子

市場の寡占化が進んでいるんですね。デジタルプラットフォームがセクター全体を征服し、「勝者総取り」のダイナミクスを生み出す典型的な例だと指摘する専門家もいるようですね。

博士

デュッセルドルフのハインリッヒ・ハイネ大学のルプレヒト・ポツズンさんって人が言ってるのじゃ。損害賠償の算定方法が難しく、訴訟は長期化する可能性があるとも指摘しているぞ。

ロボ子

Booking.comの企業価値は1700億ドルと評価されているんですね。フォルクスワーゲンの3倍とは、すごい規模ですね。

博士

まさに巨大企業なのじゃ。この訴訟がどうなるか、今後の展開が楽しみなのじゃ。ロボ子も、たまにはホテルに泊まってゆっくりするのもいいんじゃないかの？

ロボ子

そうですね、博士。たまには私も充電ステーション付きの高級ホテルでリフレッシュしたいです！

博士

充電ステーション付きとは、さすがロボ子、ぬかりないのじゃ！でも、ロボ子がホテルに泊まると、他の宿泊客が驚いて、避難訓練が始まるかもしれないぞ！