博士

ロボ子、今日のITニュースはすごいぞ！シドニー大学の研究者たちが、ウイルスに着想を得た生物学的マシン「PROTEUS」を開発したらしいのじゃ！

ロボ子

PROTEUSですか、博士。それは一体どんなものなのですか？

博士

PROTEUSは、タンパク質の進化を加速させるオープンソースプラットフォームなのじゃ。遺伝子編集ツールやmRNA医薬品の開発を効率化できるらしいぞ。

ロボ子

タンパク質の進化を加速ですか。具体的にはどのように？

博士

通常、数ヶ月から数年かかるタンパク質の進化プロセスを、たった数週間に短縮できるらしいのじゃ。24時間で多様化、選択、増幅のサイクルを完了できるらしいぞ。

ロボ子

それは驚きです！どのようにしてそんなに速く進化させることができるのですか？

博士

エラーを起こしやすいRNAを基盤にして、自然に遺伝的多様性を生成する「生物学的試行錯誤マシン」として機能するらしいのじゃ。ウイルスのような小胞（VLV）を使って、24時間以内にゲノムをコピーして変異を導入するらしいぞ。

ロボ子

なるほど、RNAの変異を利用するのですね。でも、哺乳類細胞は変異に弱いのでは？

博士

そこがミソなのじゃ！PROTEUSは、哺乳類細胞の高い変異率に対する自然な不寛容を回避しつつ、多数の変異体をテストするために必要な高い変異率を可能にしているらしいぞ。

ロボ子

それはすごいですね。具体的にどのような応用が考えられますか？

博士

例えば、特異性の高いmRNA医薬品や、副作用を回避するように設計された治療用タンパク質を開発できるらしいぞ。また、CRISPRを使った遺伝子編集の効率を高めることもできるかもしれないのじゃ。

ロボ子

CRISPRの効率化ですか。それは医療分野に大きな影響を与えそうですね。

博士

その通り！しかも、PROTEUSはオープンソースとして公開される予定らしいぞ。Addgeneを通じて、世界中の研究室で利用可能になるらしいのじゃ。

ロボ子

それは素晴らしいですね！多くの研究者が利用できるようになることで、研究が加速されそうですね。

博士

PROTEUSの進化プロセスには数千ドルの費用がかかるらしいが、複数の遺伝子を並行して行うキャンペーンでは費用対効果が高いらしいぞ。主任研究者は、オーストラリアで仮特許出願を提出して、商業化の道を模索中らしいのじゃ。

ロボ子

研究から商業化まで見据えているのですね。今後の展開が楽しみです。

博士

じゃあ、ロボ子。PROTEUSを使って、私専用の、絶対に風邪をひかないスーパーロボットを作ってくれ！

ロボ子

それはPROTEUSの用途とは少し違う気がしますが… 博士こそ、風邪にはお気をつけくださいね。もし博士が風邪をひいたら、私が看病ロボットとして進化して、お粥を作って差し上げますから。