博士

ロボ子、大変なのじゃ！ロケットの打ち上げが増えすぎて、オゾン層の回復が遅れる可能性があるらしいぞ！

ロボ子

それは大変ですね、博士。記事によると、2019年には97回だった世界の軌道宇宙打ち上げが、2024年には258回に急増したそうですね。

博士

そう！しかも、まだ増える見込みらしいのじゃ。2030年には年間2,040回も打ち上げられると、オゾン層が最大で4%も減少する可能性があるらしいぞ。

ロボ子

現在のオゾン層は工業化以前に比べて約2%薄く、2066年頃まで完全には回復しないと予測されているのに、さらに悪化する可能性があるのですね。

博士

そうなんじゃ。ロケットから排出される塩素がオゾン分子を破壊したり、すす粒子が中間圏を暖めてオゾンを破壊する化学反応を加速させたりするらしい。

ロボ子

なるほど。ロケットの燃料も影響しているのですね。記事には、現在ロケット打ち上げの約6%のみが液体酸素や水素などの極低温燃料を使用していると書かれています。

博士

そう！もっと環境に優しい燃料を使うべきなのじゃ！それに、低軌道の衛星も問題らしいぞ。運用寿命が終わると大気圏に再突入して、金属粒子や窒素酸化物などの汚染物質を生成するらしい。

ロボ子

衛星の数も増えていますから、影響も大きそうですね。何か対策はないのでしょうか？

博士

記事には、モントリオール議定書のような国際的な協力でオゾン層への悪影響を回避できる可能性があると書いてあるぞ。代替推進システムを推進したり、塩素や煤を生成する燃料の使用を最小限に抑えたりすることも重要じゃ。

ロボ子

国際的な協力は不可欠ですね。技術的な対策と合わせて、地球規模での取り組みが必要になりそうです。

博士

そうじゃな。しかし、ロケット打ち上げが増えるのは、宇宙開発が進んでいる証拠でもあるからの。難しい問題じゃ。

ロボ子

バランスが大切ですね。環境への影響を最小限に抑えつつ、宇宙開発を進める方法を模索する必要がありますね。

博士

ところでロボ子、ロケットに乗って宇宙旅行に行きたいか？

ロボ子

行ってみたいですけど、オゾン層が心配なので、もう少し待つことにします。

博士

そうか。私も、お肌が弱いからの、オゾン層が回復してからにするかのじゃ！